Nordkorea sender militærleder til Beijing før stormøde

Relationerne mellem Kina og Nordkorea er blevet forværret, siden lederne i Beijing bakkede op om FN's sanktioner mod styret i Pyongyang efter landets seneste atomprøvesprængning i februar.

Choe Ryong-hae er den højest rangerede embedsmand fra Nordkorea, som har taget turen til Beijing, siden den nu afdøde leder Kim Jong-il besøgte landet i august 2011.

Choe er en del af den magtfulde inderkreds omkring Nordkoreas unge leder. Sidste år fik han overraskende en højtstående post i det nordkoreanske militær, selvom han ikke har nogen militærbaggrund.

Besøget er timet fra Kim Jong-uns side, lyder det fra en Nordkorea-ekspert. I begyndelsen af juni mødes USA's præsident, Barack Obama, med Kinas nye leder, Xi Jinping. Og nogle uger efter tager den sydkoreanske præsident imod Xi.

- Choe er Kim Jong-uns fortrolige ven, så Kim sender sin højest rangerede udsending til Kina før det amerikanske topmøde, siger professor Yang Moo-jin fra Universitet for Nordkoreanske Studier i Seoul.

- Det vil være Kims måde at sende et budskab til Obama omkring fred på Den Koreanske Halvø og atomspørgsmålet, tilføjer han.

Stridighederne mellem Syd- og Nordkorea har de seneste måneder fået nyt liv. Styret i Pyongyang har optrappet sine trusler mod fjenderne i syd samt USA.

Nordkorea har blandt andet sagt, at landet er i en "krigstilstand" med Sydkorea, selvom de to lande teknisk set aldrig har sluttet fred siden Koreakrigen, som endte med en våbenhvileaftale. Desuden har nordkoreanerne truet med atomangreb mod USA.

/ritzau/AFP