Nordkoreas Kim Jong-un forsvarer at sende militærhjælp til Rusland

Nordkoreas involvering i krigen i Ukraine var berettiget, og de nordkoreanske soldater, der blev sendt til fronten i Rusland er helte.

Det mener landets leder, Kim Jong-un, som kalder Rusland en "brodernation".

- Vores deltagelse i konflikten var retfærdig, og den ligger inden for vores republiks suveræne rettigheder, siger Kim Jong-un ifølge det statslige medie KCNA.

I april bekræftede Nordkorea for første gang, at landet havde sendt soldater til den russiske region Kursk for at hjælpe Rusland med at kæmpe mod ukrainske styrker.

Tilstedeværelsen af de nordkoreanske soldater er blevet kritiseret af vestlige lande, herunder USA, som har krævet, at udstationeringen ophører.

Fra ukrainsk side har det lydt, at der er tale om en alvorlig eskalation af krigen, der har stået på siden 2022.

Kim Jong-un mener omvendt, at USA provokerer Rusland.

USA, som er verdens største militærmagt, støtter Ukraine ved at sende både penge og våben.

Hvis USA fortsætter sine provokationer, vil Nordkorea ikke tøve med at tage sit militær i brug igen, siger Kim Jong-un lørdag.

Nordkoreanske soldater kom ifølge vestlige efterretningstjenester til Kursk, efter at Ukraine i sommer opnåede kontrol over flere områder i grænseregionen.

Ifølge efterretningerne blev der sat 10.000 nordkoreanere ind.

Ukrainske embedsmænd har sagt, at der siden blev sendt forstærkninger fra Nordkorea. I alt er der ifølge dem blevet sendt 14.000 nordkoreanske soldater til Kursk.

Sydkorea sagde i slutningen af april, at omkring 4700 af nordkoreanerne var blevet enten såret eller dræbt.

Nordkorea selv har ikke oplyst nogen konkrete tal. Det har Rusland heller ikke.

Lørdag roser Kim Jong-un endnu engang sine soldater.

- Jeg anser alle de modige soldater, der deltog i operationen i Kursk, for at være helte og de højeste repræsentanter for nationens ære, siger han.

/ritzau/Reuters