Nu skal republikanere kæmpe om at være bedste alternativ til Trump

Alt tyder på, at den republikanske kandidat til præsidentvalget næste år i USA hedder Donald Trump. Hans undertippede konkurrenter skal dog prøve at køre sig i stilling som hans primære modstander i det splittede republikanske parti.

Det skal de til en debat onsdag aften lokal tid i Milwaukee i delstaten Wisconsin. Her ser det ud til, at det ikke bliver de deltagende kandidater, der kommer i fokus, men nærmere den fraværende.

Det er nemlig tvivlsomt, om Trump dukker op. Ekspræsidenten har tidligere meldt ud, at han ikke kommer til at deltage i debatten.

Ifølge USA-analytiker og chefredaktør på Kongressen.com Anders Agner Pedersen er Trump-deltagelse vigtig for debattens øvrige deltagere, da det kommer til at omhandle den 77-årige ekspræsident.

- Det bliver en form for uforløst, hvis flere af de andre kandidater står og er kritiske over for en mand, der ikke er der, siger han.

Donald Trump stod oprindeligt til at skulle kæmpe det store slag om at blive den næste republikanske præsidentkandidat mod Florida-guvernør Ron DeSantis.

De senest målinger i delstaten New Hampshire viser dog tilbagegang for DeSantis, der ifølge Emerson College Pollings meningsmålinger har mistet sin andenplads til guvernøren i New Jersey, Chris Christie.

Det betyder, at det bliver en mere åben kamp for de øvrige ni kandidater, spår Anders Agner Pedersen.

- Det kommer til at handle om, hvem der kan positionere sig selv til at være det stærkeste alternativ til Trump.

Trump ligger i de nyeste meningsmålinger i New Hampshire, hvor det første primærvalg skal foregå, til at få omkring 49 procent af de republikanske vælgeres stemmer. Det er 40 procentpoint mere end nummer to.

Den store føring er ifølge Anders Agner Pedersen grunden til, at Trump i første omgang har meldt fra til debatten.

- Trump ved godt, at han ikke har meget at vinde ved at dukke op. Han er langt foran. Han ved godt, at de andre kandidaters dagsorden er at få dem selv frem på hans bekostning.

Uagtet Trumps deltagelse bliver debatten indikation på styrkeforholdet mellem de øvrige kandidater, der skal vise sig frem for pengedonorer og partifæller, mener Anders Agner Pedersen.

- Der er en ret stor del af Det Republikanske Parti, der ikke synes, Trump er den rigtige republikanske kandidat til at prøve at blive præsident igen.

- Det store spørgsmål er, hvem der skal kunne tage kampen op mod Trump internt i partiet. Hvem kan de, der ikke vil have Trump, samles om, siger han.

Trumps modkandidater ligger tæt samlet i den seneste måling. Nederst finder man blandt andet tidligere vicepræsident Mike Pence med en procent.

I front af Trumps forfølgere overgår Chris Christie snævert Ron DeSantis' otte procent, da Christie står til ni procent af stemmerne. Begge kandidater er kritikere af Trump.

Anders Agner Pedersen tror, at især Ron DeSantis vil gøre sit bedste for at angribe Trump til onsdagens debat.

- Mit bud er, at vi kommer til at se en DeSantis i offensiv. Både mod Trump, men også for at vise, at han er den bedste kandidat til at slå den nuværende amerikanske præsident, Joe Biden, siger han.

/ritzau/