Nu vælger finnerne ny præsident

Omkring 36,5 procent af de 4,4 millioner stemmeberettigede har brevstemt inden søndagens anden og afgørende runde, hvor valglokalerne lukker klokken 19 dansk tid, og resultatet ventes at foreligge to timer senere.

Den 63-årige politiske veteran Sauli Niinistö fra Samlingspartiet står ifølge den sidste meningsmåling inden valget, offentliggjort torsdag af den finske radio- og tv-station Yle, til at få 62 procent af stemmerne.

Den 53-årige tidligere udviklings- og miljøminister Pekka Haavisto kan regne med cirka 38 procent af stemmerne, omend 23 procent af vælgerne torsdag endnu ikke havde besluttet sig for, hvem de ville stemme på.

Og De Grønnes præsidentkandidat har i valgkampens slutspurt oplevet overraskende stor opbakning fra økonomiske støtter.

Avisen Helsingin Sanomat skriver, at Haavistos kampagne op til anden runde har modtaget et hav af donationer, så valgkampbudgettet er tredoblet til mere end 710.000 euro. Dog råder Niinistös kampagne over mere end én millioner euro.

Første valgrundes debat om Finlands fremtid i EU er ryddet af vejen i den afgørende dyst, da ingen af kandidaterne er EU-skeptikere.

Derfor vurderes det, at det nu i højere grad kommer til at handle om kandidaternes personlige egenskaber end om deres politiske holdninger.

For Haavisto har det ikke været nogen ulempe, at han er den første åbent erklærede homoseksuelle præsidentkandidat i Finlands historie, men det anses som en noget nær umulig opgave at slå den vellidte Niinistö.

Hvis den konservative jurist bliver valgt som Finlands 12. præsident, er det første gang i 55 år, at Samlingspartiet indtager præsidentembedet, og første gang i 30 år, at den finske statschef ikke er socialdemokrat.

Den nye præsident afløser den populære Tarja Halonen, som ikke kan genopstille efter to embedsperioder.

/ritzau/