Ny økonomisk hårdknude truer USA

Republikanerne har med deres flertal i Repræsentanternes Hus nedstemt et forslag om en to måneders forlængelse af skattelettelser for den amerikanske middelklasse.

Forslaget var ellers blevet godkendt i Senatet, og den nye udvikling får præsident Barack Obama i offensiven.

- Lad os ikke spille hasard. Det amerikanske folk er trætte af det. De har fået nok, siger han.

Senatet i USA vedtog lørdag en samlet budgetlov til 915 milliarder dollar, som vil holde det amerikanske samfund kørende frem til oktober næste år.

Budgettet har længe været et højspændt drama mellem Republikanere og Demokrater, men nu har Repræsentanternes Hus altså stukket en kæp i hjulet på planerne om en forlængelse af lettelserne af den såkaldte payroll tax.

Skatten vil i gennemsnit koste hver berørt amerikaner 1000 dollar om året på deres løncheck.

Den nye økonomiske strid giver Obama en sjælden mulighed for at vende kritikken mod republikanerne og selv fremstå som en beskytter af de mindre bemidlede forud for en intensiv kamp om præsidentposten næste år.

Men blandt republikanerne er der da heller ikke enighed om afgørelsen.

Således stemte 229 medlemmer af Repræsentanternes Hus imod en forlængelse af skattelettelserne, mens 193 stemte for.

Den økonomiske hårdknude kan ifølge Obama få "indflydelse ikke bare på amerikanske familier, men på økonomien som helhed".

- Tiden rinder ud. Det er ikke en leg, siger præsidenten.

/ritzau/AFP