Nye sammenstød i Bagdad koster demonstranter livet

Irakiske sikkerhedsstyrker åbnede mandag ild mod demonstranter i hovedstaden Bagdad, og mindst fem mennesker er dræbt ifølge nyhedsbureauet Reuters.

Det sker efter sammenstød søndag aften i den hellige by Kerbala, hvor tre demonstranter mistede livet.

Et øjenvidne i Bagdad har set en død mand, som bæres væk af andre demonstranter. Lige forinden har politi og soldater skudt med skarpt mod et optog af demonstranter nær broen Ahrar.

En fotograf fra nyhedsbureauet Reuters siger, at han har set mindst fire andre blive dræbt.

Ifølge myndighederne er kun én død under sammenstødet. Politiet afviser, at der er skudt med skarpt. Der er kun brugt tåregas og gummikugler, hedder det.

Demonstranterne har ifølge AFP forsamlet sig ved det statslige tv's hovedkvarter. Nyhedsbureauet konstaterer lige som Reuters, at der er skudt med skarpt mod folkemængden, der protesterer mod magtmisbrug, korruption og Irans indflydelse i Irak.

Det er i så fald første gang, at der skydes med skarpt mod demonstranter i Bagdad, siden vrede irakere genoptog deres protester mod regeringen 24. oktober.

Tre blev dræbt søndag aften i Kerbala syd for Bagdad, da demonstranterne samlede sig foran Irans konsulat i byen.

Sikkerhedsstyrker affyrede skud direkte mod demonstranter, der blandt andet forsøgte at kravle over en mur ind til det iranske konsulat i byen.

Over 250 personer har ifølge Reuters mistet livet, siden protester mod regeringen brød ud 1. oktober. AFP opgør tallet til 270.

Sent søndag i Kerbala hang demonstranter irakiske flag op ved det iranske konsulat i byen. Samtidig spraymalede de "Kerbala er fri, Iran ud, ud!" på væggene nær konsulatet. Der lød adskillige skud.

- De skyder ikke op i luften. Deres formål er at dræbe - ikke at opløse demonstrationerne, sagde en ung demonstrant iført en maske for munden.

Irak har en tæt og kompliceret tilknytning til nabolandet Iran, både politisk og økonomisk. I begge lande er shiamuslimer i markant overtal.