Nyt hjerte til tidligere USA-vicepræsident

Den 71-årige Cheney havde stået på venteliste til et nyt hjerte i mere end 20 måneder, inden han lørdag gennemgik operationen ved Inova Fairfax Hospital i delstaten Virginia.

Selv om den tidligere vicepræsident og hans familie ikke ved, hvem donoren er, vil de "for altid være taknemmelige for den livgivende gave", som der stå i en pressemeddelelse fra Cheneys talsmand.

Cheney fik sit første hjerteanfald som 37-årig, og flere fulgte i årene derefter. Som nyvalgt vicepræsident fik han indopereret en pacemaker.

I slutningen af 2010 måtte han igen indlægges og have indopereret en støttefunktion til hjertet. Dengang kom de første overvejelser om et nyt hjerte.

Cheney var næstkommanderende under George W. Bush. Han regnes som en af de mest magtfulde og kontroversielle vicepræsidenter i USA's historie.

Den tidligere vicepræsident var ligeledes forsvarsminister under den ældre præsident George Bush og havde ansvar for den amerikansk anførte krig mod Saddam Husseins Irak i 1991.

En krig han vendte tilbage til i 2003, da han var vicepræsident under George W. Bush. Mere end nogen anden formede han den yngre præsident Bushs syn på USA's strategiske interesser i verden.

Mange af hans modstandere mener, at han fejlagtigt lokkede præsident Bush ind i krigen i Irak i 2003 på et tidspunkt, hvor USA burde have koncentreret sig om Afghanistan og al-Qaeda. Det var herfra USA blev angrebet af terrorister i september 2001.

Den tidligere vicepræsident er også kendt som en af præsident Barack Obamas hårdeste kritikere.

En enkelt gang har han dog rost Obama. Det skete efter drabet på al-Qaeda-lederen Osama bin Laden. Den tidligere republikanske vicepræsident Dick Cheney sagde dengang, at Obama havde nået det vigtigste mål på terrorfronten.

/ritzau/AFP