Nyt slag mod den kritiske presse i Gambia

Inden for den seneste uge har myndighederne i Gambia anholdt ni journalister fra regeringskritiske medier, der blandt andet støttes af Danmark.

Myndighederne i vestafrikanske land Gambia fortsætter med at slå ned på regeringskritiske journalister. I alt er ni journalister blevet anholdt inden for den seneste uge, oplyser gambiske kilder til Ritzau.
Fredag gik det ud over Halifa Sallah, der ud over at være journalist også er er et ledende medlem af oppositionsbevægelsen Den Nationale Alliance for Demokrati og Udvikling.
- Halifa Sallah er den niende journalist, de har anholdt, fortæller journalisten og redaktøren Madi Ceesay fra Gambias hovedstad, Banjul.
Siden mandag har myndighederne i Gambia anholdt tre ledende medlemmer af landets journalistforbund GPU samt seks journalister fra de to politisk uafhængige aviser Foroyaa og The Point.
Fængslingerne skyldes oppositionspressens kritik af Gambias præsident, Yahya Jammeh, der kom til magten ved et militærkup i 1994.
I 2004 blev Deyda Hydara, den daværende chefredaktør for The Point, skudt og dræbt foran sit hjem. Sagen er aldrig blevet opklaret, men mistanken peger på præsident Jammeh og hans nærmest diktatoriske styre. I sidste uge antydede præsident Jammeh imidlertid, at chefredaktøren var blevet dræbt på grund af sit kærlighedsliv.

Gambias myndigheder er kendt for deres yderst hårde fremfærd over for kritiske journalister og medier.
Ifølge Madi Ceesay, der er tidligere formand for det gambiske journalistforbund, og som selv i 2006 blev fængslet i tre uger og efter eget udsagn torteret,
er de ni journalister blevet bragt til centralfængslet i Banjul, hvor en dommer mandag tager stilling til, om de fortsat skal holdes fængslet.
Gennem organisationen International Media Support (IMS) og Games (Gambia Mediestøtte) yder det danske udenrigsministerium økonomisk bistand til både det gambiske journalistforbund GPU samt aviserne Foroyaa og The Point.
/ritzau/