Obama ønsker nyt forhold til Latinamerika

Tiden er inde til en 'ny æra' i forholdet mellem USA og Latinamerika. Opfordringen kom mandag fra den amerikanske præsident Barack Obama i forbindelse med hans statsbesøg i Chile.

Obama erkendte, at de historiske relationer mellem USA og de latinamerikanske lande til tider har været anstrengte.

Obamas udtalelser efter mødet med den chilenske præsident Sebastian Pinera blev dog overskygget af en række spørgsmål vedrørende USA' rolle i stridighederne med Libyen.

Samtidig havde præsidentens rådgivere travlt med at opdatere Obama om forløbet af dagens angreb i Libyen.

I sin tale i hovedstaden Santiago fremlagde Obama en vision om at knytte USA og Latinamerika tættere sammen gennem udvidet samhandel, flere investeringer samt mere samarbejde på politisk plan.

Kina har de seneste år øget sine investeringer i Latinamerika, der er blandt de økonomisk mest dynamiske områder globalt, men ifølge Obama er ingen regioner knyttet tættere sammen end netop USA og Latinamerika.

Præsidenten roste desuden de forandringer Chile og andre latinamerikanske lande har formået at skabe i form af skiftet til stabile demokratier fra militærdiktaturer.

En model som de arabiske lande, der i øjeblikket præges af protester og oprør mod eneherskere, måske kan kopiere, ifølge præsidenten.

Obama understregede Latinamerikas stigende betydning for den økonomiske udvikling i USA, men konkrete initiativer til et udvidet samarbejde mellem de to regioner nævnte Obama ikke noget om.

Præsidenten kommenterede også den mangeårige amerikanske embargo mod Cuba. Flere politiske ledere i Latinamerika er skuffede over, at USA ikke har lempet på sine restriktioner over for Cuba.

Obama gav ingen løfter om at ophæve embargoen mod Cuba. Først når styret i Havana forbedrer rettighederne for befolkningen kan lempelser komme på tale.

/ritzau/reuters