Offensiv mod Taliban i Helmand fortsætter

Amerikanske, britiske og afghanske soldater er trængt dybere ind i talibandominerede landsbyer i den første større offensiv, siden USA's præsident, Barack Obama, afslørede sin ny Afghanistan-strategi.

Over 1000 soldater er rykket frem i den sydlige Helmandprovins for at trænge talibanbevægelsen væk fra området i håb om at få civile til at vende hjem til deres forladte landsbyer.

- Vi har nogle landsbyer. Indtil videre er fire militante blevet dræbt under operationen, siger den afghanske kommandant, general Shair Mohammad Zazai.

Omkring 900 amerikanske marineinfanterister og britiske soldater indledte operation Kobraens Vrede i Now Zad-distriktet sammen med 150 afghanske soldater fredag.

Now Zad er et af de mest usikre i Helmandprovinsen. Blandt andet har talibanbevægelsen mineret området voldsomt. Området har ikke været beboet af civile i flere år på grund af hårde kampe.

Provinsen står for produktionen af 50 procent af verdens opium. Distriktets stort set ubevogtede grænse mod Pakistan er en yndet rute for narkohandel og en vigtig forsyningslinje for talibanbevægelsen både i form af nye rekrutter og i form af våben.

Operationen er mindre end den offensiv, som blev gennemført i Helmand i juli, hvor danske soldater deltog.

Ifølge Obamas nye Afghanistan-strategi skal der efterhånden udstationeres i alt 9000 amerikanske soldater i Helmand, hvor også de danske soldater er udstationeret.

/ritzau/AFP