Økonomiske løfter kan blive afgørelsen på uskøn australsk valgkamp

Klimaforandringer, stigende inflation, kvinders rettigheder og forholdet til Kina. Det er nogle af de vigtigste emner, australierne skal tage stilling til, når de lørdag skal vælge landets nye parlament.

Valget 21. maj er det første i Australien siden 2019.

Her skal premierminister Scott Morrison og hans konservative koalition bestående af De Liberale (LP) og Nationalpartiet (NP) forsøge at genvinde flertallet ved et valg, der ifølge de seneste prognoser ser ud til at blive utroligt tæt.

Koalitionens regeringsgrundlag er i forvejen papirstyndt, da partierne tilsammen har 76 mandater. Det er det absolutte minimum for at have et flertal i det 151-sæder store parlament.

På den anden siden står oppositionspartiet Labor med Anthony Albanese i spidsen. Partiet er Australiens største med 68 pladser i parlamentet. Resten udgøres af en række mindre partier.

Centrum-venstre-partiet Labor er især gået til valg på at bekæmpe stigende inflation og stagnerende lønninger, da det har hævet leveomkostningerne for mange almindelige australiere.

- Folk spørger sig selv: Hvordan skal jeg betale mine regninger? Hvordan skal jeg betale min husleje? Hvordan får jeg råd til mad og andre af livets fornødenheder?, sagde Albanese ifølge nyhedsbureauet Reuters torsdag på et pressemøde i Sydney.

Problemet er blevet skærpet af, at Australiens centralbank i begyndelsen af maj hævede renten for første gang siden 2010.

Samtidig er huspriserne ifølge BBC begyndt at stå i stampe, hvilket dog ikke har gjort det nemmere for førstegangskøbere at komme ind på markedet.

For at komme vælgernes bekymring til livs har premierminister Scott Morrison forsøgt at fremstille sig selv som en dygtig økonom.

Blandt andet ved at påpege, at arbejdsløsheden på hans vagt er faldet til sit laveste niveau siden 1974.

- Hvem kan bedre håndtere nationens finanser og stå imod de stigende renter og leveomkostninger?, spurgte Morrison retorisk fredag på australsk morgen-tv.

Og premierministerens strategi ser ud til at have virket. Ifølge Reuters har hans koalition nemlig mindsket hullet til Labor i de seneste meningsmålinger.

Klimaet har også spillet en fremtrædende rolle i valgkampen, da Australien de seneste år har kæmpet med både historiske skovbrande og katastrofale oversvømmelser.

Både Morrisons Liberale og Albaneses Labor har forpligtet sig til at gøre Australien CO2-neutralt i 2050. Men begge partier har også lovet at støtte landets kulindustri.

Det kan ifølge BBC få flere vælgere til at søge mod mindre partier som De Grønne eller uafhængige kandidater, der slår sig op på at bekæmpe klimaforandringer.

Iagttagere peger desuden på, at der i den brede befolkning har været udbredt utilfredshed med årets valgkamp. Det skyldes ifølge BBC, at den generelt har været præget af personangreb og mangel på visioner.

Australsk politik er da også kendt som et hårdt miljø. Således blev Scott Morrison landets femte premierminister på fem år, da han indtog posten i 2018.

Resultatet af det australske valg ventes at være klar senere lørdag.

/ritzau/