Oliepøl er på størrelse med et mindre land

Truslen om en sand miljøkatastrofe vokser i USA, hvor omfanget af olieudslippet fra en havareret boreplatform i Den Mexicanske Golf nu sammenlignes med et mindre land.

Olieforureningen breder sig fortsat, og pølen menes efterhånden at være 200 kilometer lang og 110 kilometer bred.

- Størrelsen på det her udslip er skræmmende, siger Michael Sole, der er miljøbeskyttelsesansvarlig i Florida.

Tirsdag førte vinden den gigantiske oliepøl i retning af de sårbare vådområder på den amerikanske kyst, mens bestræbelserne på at inddæmme den blev intensiveret.

Det stærkt pressede olieselskab BP siger, at det arbejder i døgndrift på at standse udslippet fra oliebrønden. Selskabet vil blandt andet forsøge at opsamle den tykke råolie, der strømmer ud i 1500 meters dybde, og kanalisere det op i et olietankskib.

Men indtil videre strømmer olien fortsat ud i havet, og weekendens dårlige vejr har ikke gjort redningsarbejdet nemmere.

Mandag lykkedes det imidlertid at komme i gang for alvor, og en mindre flåde på omkring 200 skibe fik lagt kilometervis af oliespærrer ud i vandet.

- Det ser bedre ud, siger Curtis Ainsley fra den amerikanske kystvagten.

Det ændrer dog ikke på, at mindst 33 millioner liter af den klistrede olie hver dag er strømmet ud i havet, siden boreplatformen Deepwater Horizon sank den 22. april.

/ritzau/AFP