Omkomne russere efterladt: Samles op af ukrainske soldater

- Hvis ikke de gør, hvad de bør gøre for at ære de afdøde, så vil vi gøre det af respekt for de omkomne.

Sådan siger en ukrainsk soldat om Ukraines beslutning om at finde, identificere og begrave omkomne russere, der er blevet efterladt af deres soldaterkammerater på ukrainsk grund.

Med stedordet "de" henviser soldaten til Rusland.

Han er en del af et team, som i ugevis har finkæmmet skovområder, marker, enge og forstæder uden for den ukrainske hovedstad, Kyiv.

- Det er ligegyldigt, om han er fjende eller ej - vi dømmer ikke. Dette handler om at følge international, humanitær lov, siger soldaten, som bliver kaldt "Mukhomor" af sine kolleger.

Forstæderne til Kyiv dannede ramme om voldsomme kamphandlinger og angreb særligt i begyndelsen af krigen. Nogle russiske soldater blev efterfølgende fanget i ukrainske bagholdsangreb på vej ud af området.

I Zavalivka vest for Kyiv er et efterforskningshold i gang med at undersøge en grav. Ifølge en beboer i landsbyen blev et lig begravet på stedet af ukrainske soldater for flere uger siden.

En journalist fra nyhedsbureauet AFP er blevet inviteret af det ukrainske militær til at følge efterforskernes arbejde.

Nogle af de lokale fortæller, at den afdøde var blevet såret og tiggede om vand, inden han blev slået ihjel af sine egne kolleger.

Det er dog en oplysning, som AFP ikke har kunnet få bekræftet.

Den russiske soldat blev angiveligt begravet i al hast af ukrainere i en nærliggende skov. Men da en lokal kvinde en dag gik tur med sin hund i skoven, fandt hunden frem til liget.

Derfor blev holdet af ukrainske soldater, der systematisk opsamler afdøde russere, kaldt til Zavalivka.

- Vær forsigtige! Vi vil ikke misse eller ødelægge noget, lyder det fra et af medlemmerne af efterforskningsholdet, mens de graver bunker af sort muld væk fra graven.

Når soldaterne finder de russiske lig, bliver de samlet op og opbevaret i nedkølede togvogne.

Det er en hemmelighed, hvor det mobile kapel løbende er placeret. Det skyldes frygt for, at Rusland vil angribe toget for at slette beviserne for de russiske dødsfald.

Det er generelt Ukraines opfattelse, at Rusland gør sit bedste for at skjule sine tabstal og sporene efter sine omkomne.

Således har Ukraine beskyldt Rusland for at medbringe mobile krematorier i krigen for hurtigt at kunne fjerne de jordiske rester efter faldne russiske soldater.

Siden opsamlingen af lig begyndte for nogle uger siden, har ukrainerne indsamlet cirka 200 lig efter russiske soldater i Ukraine.

Ifølge den ukrainske oberst Volodymyr Lyamzin, der følger arbejdet med at indsamle lig, har Rusland ikke vist nogen interesse for at hjælpe med at få de faldne soldater hjem.

- De vil blive opbevaret i vores mobile kølerum, så længe det er nødvendigt, siger Volodomyr Lyamzin.

Hvis Rusland ikke tager imod ligene, vil Ukraine begrave dem.

- De, som kan identificeres, vil blive begravet under eget navn. De, som ikke bliver identificeret, vil blive stedt til hvile som ukendte, siger obersten.

/ritzau/AFP