Oprørere erklærer uafhængighed i Mali

- Vi erklærer uafhængighed for Azawad fra i dag, siger talsmanden Mossa Ag Attaher, der tilføjer, at oprørerne vil respektere "andre landes grænser".

Tuareg-oprørerne indstillede torsdag kamphandlingerne i det nordlige Mali, efter at de havde "befriet" deres hjemland fra den regerende militærjunta i hovedstaden Bamako efter en 10 uger lang offensiv.

FN kræver en omgående våbenhvile og politisk dialog mellem de stridende parter.

I den nordlige del af landet er der tegn på, at islamister med forbindelser til al-Qaeda er ved at indføre en fundamentalistisk sharia-lovgivning.

Flere ledende lokale al-Qaeda-ledere blev torsdag set i den Tuareg-kontrollerede by Timbuktu, hvor de har forhandlet med den tidligere Tuareg-oprørsleder Ag Ghaly, der for nylig har dannet den islamistiske gruppe Ansar Dine.

Gruppen, hvis navn betyder "Troens Forsvarer", har givet ordre til, at alle kvinder skal gå med slør.

Ag Ghaly skal have brudt med sine tidligere partnere i Tuareg og været med til at tvinge oprørerne ud af Timbuktu, der er kendt som "ørkenens perle" med sine mange historiske bygninger.

Beboere i byen og militærjuntaen i Bamako siger, at de nye ledere i området har indført et terrorregime, hvor kvinder bliver bortført, voldtaget og torteret. Modstandere af de nye ledere forfølges, og mange er forsvundet.

Konflikten har sat militærjuntaen i Bamako under hårdt pres. Juntaen kom til magten ved et kup mod den demokratiske valgte præsident Amadou Toumani Toure, men den har ikke været i stand til at nedkæmpe oprørerne i nord.

/ritzau/AFP