Optøjer rettet mod migranter får farvede kvinder til at lære selvforsvar

På en idrætsplads i London ser Maya Hassan stolt til, mens omkring 30 kvinder hovedsageligt med anden etnisk baggrund bliver undervist i selvforsvar.

Kvinderne øver sig to og to på blå madrasser spredt ud på asfalten.

28-årige Maya Hassan dyrker selv kampsport og har taget initiativ til undervisningen i kølvandet på den seneste tids gadeuroligheder og voldelige overfald rettet mod muslimer og migranter i Storbritannien.

Hun vil hjælpe farvede kvinder med at få redskaber til at håndtere overfald. Samtidig kan de få selvtillid og udvide deres netværk efter optøjerne, der især har været rettet mod moskéer, hoteller for asylansøgere og politiet.

- Det giver dig lidt mere selvtillid, siger Maya Hassan om at kunne selvforsvar.

- Du ved på en måde, hvad du skal holde øje med, hvordan du er opmærksom og får øje på ting, og hvordan man kommer ud af en rigtig dårlig situation.

Maya Hassan, som går klædt i den muslimske klædedragt hijab, er schweizisk statsborger af somalisk oprindelse.

Hun flyttede oprindeligt til Storbritannien, fordi landet efter hendes opfattelse var mere imødekommende over for etniske minoriteter end andre europæiske lande. Nu overvejer hun at arrangere flere kurser i selvforsvar.

Lignende kurser har også været holdt i Manchester.

Optøjerne begyndte, efter at tre små piger blev dræbt på en danseskole i Southport nord for Liverpool. En 17-årig dreng er mistænkt i sagen.

Umiddelbart efter var der falske oplysninger i omløb på de sociale medier om, at den 17-årige var radikal islamistisk migrant.

Det satte gang i voldelige antimuslimske og immigrationskritiske protester i en række byer. Hundredvis er blevet anholdt.

Kampsportsinstruktør Stewart McGill har lagt mærke til, at flere kvinder har meldt sig til undervisningen, efter at urolighederne startede.

Hos ham lærer kvinderne konkret taktik til, hvordan de kan forsvare sig selv for eksempel med spark og improviserede våben som bælter.

En af deltagerne, Elza Annan på 24 år, føler sig mere selvsikker.

- Jeg håber selvfølgelig, at jeg ikke får brug for de her teknikker, men det er nyttigt at kunne dem, siger hun.

Vreden har især rettet sig mod migranter, muslimer og asiater under urolighederne, og det har spredt frygt i etniske minoritetssamfund i Storbritannien.

Organisationen Tell MAMA UK, som overvåger "antimuslimske episoder", har modtaget mere end 500 anmeldelser, siden optøjerne startede.

/ritzau/Reuters