Over 100 er døde ved indonesisk tsunami

Over 100 mennesker har mistet livet, og over 500 andre er meldt savnet, efter at et kraftigt jordskælv har udløst en tsunami på afsidesliggende øer i den vestlige del af Indonesien.

Jordskælvet, der blev målt til 7,5 på richterskalaen, rystede øgruppen Mentawai vest for Sumatra sent mandag. Øgruppen er et populært turistmål, særligt for surfere.

En lokal politiker siger til indonesisk tv, at de seneste opgørelser viser, at 108 er døde, og 502 er meldt savnede.

Umiddelbart efter jordskælvet udsendte de indonesiske myndigheder et tsunamivarsel, som dog hurtigt blev afblæst igen uden meldinger om tilskadekomne eller ødelæggelser.

Mindre end et døgn senere står det nu klart, at skælvet udløste tre meter høje tsunamibølger, som ramte øerne med voldsom kraft og skabte ødelæggelser mere end en halv kilometer inde på kysten.

- En betydelig tsunami blev udløst af jordskælvet, bekræfter Pacific Tsunami Warning Center.

Ifølge myndighederne er 10 landsbyer skyllet væk af tsunamien, og særligt i den lille kystlandsby Betu Monga på øen Siporas meldes der om store ødelæggelser.

Størsteparten af landsbyens huse er jævnet med jorden, og af de 200 indbyggere har redningsfolkene kun fundet 40. Resten savnes.

- Vi har folk, som fortæller, at de ikke kunne holde fast i deres børn, og at de blev fejet ud af deres huse, siger en talsmand for myndighederne.

En gruppe australske turister i området fortæller, hvordan deres båd blev ødelagt af en "væg af hvidt vand", der væltede ind i bugten.

/ritzau/AFP