Over 250.000 børn i Gaza er vaccineret imod polio siden søndag

Polio spreder sig i Gaza og myndighederne frygter, at det vil udvikle sig til en epidemi.

Hjælpeorganisationer driver derfor en massiv vaccinationsindsats i området.

Ambitionen er, at 90 procent af alle børn i Gaza under ti år bliver vaccineret. Det vil sige, at 640.000 børn skal vaccineres i løbet af ni dage.

De første tre dage er gået. Søndag blev 85.000 vaccineret og forventningen er, at samme antal er blevet vaccineret mandag og tirsdag. Omkring 255.000 børn forventes altså at være vaccineret.

Det fortæller generalsekretær i Unicef Danmark Susanne Dahl til Ritzau. Unicef er FN's børneorganisation.

Sygdommen kaldes også for børnelammelse, og smitte er fundet i Gazas spildevand.

Man har herigennem konstateret tre tilfælde hos palæstinensiske børn, men hjælpearbejderne i området beretter ifølge Susanne Dahl om flere tilfælde med børnelammelser.

- Det er frygten for en epidemi, der har fået krigens parter til at respektere de humanitære pauser, siger Susanne Dahl.

Gaza har været fri for polio i 25 år, men efter krigens udbrud har dårlig hygiejne og vandforsyning fået virussen til at sprede sig på ny.

Der er på nuværende tidspunkt en aftale mellem Israel og militante medlemmer af Hamas om at lægge våbnene fra sig, så længe nødhjælpen finder sted.

- Kampagnen blev iværksat søndag i det centrale Gaza, nu bevæger vi os syd på og bagefter bevæger vi os mod det nordlige Gaza.

- Kamphandlingerne sættes på pause i tre dage plus en dag, hvis det bliver nødvendigt, mens nødhjælpen foregår de pågældende steder, fortæller Susanne Dahl.

Indsatsen varer i ni dage - tre dage i hvert område. Alle børn skal have to doser, der gives i form af dråber, og kampagnen genoptages derfor igen om fire uger.

Susanne Dahl ser meget positivt på indsatsen, og hun aner for første gang i lang tid en smule håb, lyder det.

- Der er brug for en permanent våbenhvile. Fred og våbenhvile er i virkeligheden den allerbedste medicin, siger hun.

Også António Guterres, der er generalsekretær i FN, har beskrevet pauserne som "et sjældent glimt af håb", fortæller talsmand i FN Stéphane Dujarric tirsdag til Reuters.

- Hvis parterne kan enes om at beskytte børnene mod en dødelig virus, så kan de helt sikkert også blive enige om at beskytte børn og andre civile mod krigens rædsler, siger Dujarric.

/ritzau/