På en bar i London speeddater unge kvinder sig ud af boligknibe

Uret tikker på en bar i den vestlige del af Englands hovedstad, London, hvor omkring 70 unge kvinder er forsamlet.

Ikke for at fejre en fødselsdag eller et andet socialt arrangement, men for at løse et stort problem for mange unge briter.

Boligsituationen.

Prisen for en lejebolig i England er eksploderet - særligt i London - og på baren forsøger kvinderne at finde en at dele en bolig med.

En af dem, der håber at komme ud af kniben, er Josephine Wright på 25 år.

Ved et skilt med teksten "Øst", der indikerer, at hun gerne vil bo i det østlige London, nævner hun sine tre foretrukne kvarterer.

- Greenwich, Walthamstow og Lewisham.

Ved skiltet er også en anden deltager, og begge har de blå armbånd på for at vise, at de først leder efter en bofælle - og derefter en bolig.

Færre har lilla armbånd på, som indikerer, at man allerede har en bolig og er på jagt en eller flere bofæller at dele den med.

Kvinderne har betalt 7,50 pund (65,50 kroner) i håbet om at finde den ideelle bofælle ved speeddating-arrangementet.

En lille pris, siger de, for at få sat fart på en proces, der ellers kan trække ud i flere måneder.

Huslejen har været på himmelflugt i særligt London, og det har fået flere unge voksne til se mod bofællesskaber i stedet for at finde noget på egen hånd.

- Det er et nyt fænomen, siger Antonio Mele, lektor i økonomi ved London School of Economics.

Stigningen hænger blandt andet sammen med de højere renter, som har fået udlejere til at hæve lejen.

Den nye Labour-regering har lovet at forsøge at komme krisen til livs ved at bygge flere nye boliger.

Men der er mangel på grunde, potentiel modstand mod udviklingsplanerne, og det tager mange år.

Bag speeddating-arrangementet i det vestlige London står "Girlies Guide" (på dansk: pigernes guide), som Rachel Moore har været med til at starte.

- Jeg tror, at det er særligt unikt for London, at der er folk i 30'erne og 40'erne, som bor i bofællesskaber.

- Jeg tror egentlig ikke, at det er en situation, som folk ønsker at være i. Det er en situation, som folk bare er blevet tvunget ind i, siger hun.

Hun har startet arrangementerne sammen med Mia Gomes. Begge kæmpede de med at få fodfæste på boligmarkedet.

- Når vi er taget ud for at se på boliger, fortæller udlejeren os, "jeg har set 30 andre grupper i dag", og boligen har kun været på markedet i en dag eller to.

- Man ender med at komme i budkrig om en ejendom og ender med at betale langt over, hvad ejendommen overhovedet er værd, siger Mia Gomes.

Trods den svære boligsituation i London er det dog for mange unge voksne stadig det værd at bo i en by med jobmuligheder og et rigt kulturliv.

En del havde fundet vej til baren i vestlige London for på to timer at komme tættere på en vej ud af den britiske boligknibe.

- Jeg bliver nødt til at skrue ned for opsparingen. Men jeg synes, det er et godt kompromis, siger Josephine Wright på baren i London.

- Jeg er i 20'erne. Jeg vil gerne leve livet og være "out there" (udadvendt og meget social med andre, red.), tilføjer hun.

/ritzau/AFP