Pakistan giver arvefjende handelsfordele

De to arvefjender Pakistan og Indien er gået i gang med at normalisere handelsforbindelserne efter årtier med handelsbarrierer.

Det sker, efter at Pakistans regering onsdag meddelte, at den giver Indien status af speciel begunstiget handelspartner. Det kan for eksempel betyde nedsatte toldafgifter og større import- og eksportkvoter.

Beslutningen ses som et tegn på, at forholdet mellem de to lande er stærkt forbedret.

- Regeringen har i dag efter en grundig diskussion enstemmigt besluttet at tildele Indien status som specielt begunstiget nation, siger den pakistanske informationsminister, Firdous Ashiq Awan.

Han tilføjer, at beslutningen er til stor fordel for begge lande.

Den indiske regering modtog meddelelsen med tilfredshed og opfordrede til, at de to lande hurtigt går i gang med forhandlinger om at udbygge samhandlen.

- Vi sætter pris på beslutningen. Den åbner en ny mulighed for at styrke forbindelserne mellem de to lande, siger den indiske industriminister, Anand Sharma.

Indien tildelte Pakistan status som specielt begunstiget handelspartner tilbage i 1996 og har ventet på at få samme status fra Pakistan.

Pakistan har hidtil afvist dette på grund af de to landes uenighed om regionen Kashmir, som er delt mellem de to lande, men som begge gør krav på.

Verdensbanken anslår, at Indien og Pakistan i dag handler for cirka 5,5 milliarder kroner hos hinanden. Men Verdensbanken regner med, at handlen hurtigt kan stige til over 50 milliarder kroner.

Iagttagere siger, at Pakistan, der er i økonomisk krise, håber at kunne drage fordel af de senere års store vækst i Indien.

Grænsen mellem de to lande er noget nær hermetisk lukket. Handlen foregår i dag via mellemlande som Dubai, hvor varer bliver ompakket og smuglet ind i de to lande.

/ritzau/AP