Pakistan truer med at droppe grænseforsvar

Pakistan kan meget vel tænkes at ville trække sine soldater tilbage fra landets grænse til Afghanistan, hvis USA gør alvor af at beskære dets militærhjælp til pakistanerne med 800 mio. dollar - henved 4,3 mia. kroner.

- Hvis tingene på nogen måde bliver vanskelige, vil vi simpelthen bare trække alle vore styrker tilbage, siger Pakistans forsvarsminister, Ahmed Mukhtar, i et interview med tv-stationen Express 24/7.

Pakistan har efter udsagn stationeret 140.000 soldater i den nordvestlige del af landet, hvilket er flere end de 99.000 amerikanske soldater, der er udstationeret i Afghanistan for at bekæmpe Taliban.

- Hvis amerikanerne nægter at give os penge, så okay, siger forsvarsministeren.

- Jeg tror, det næste skridt bliver, at regeringen eller de væbnede styrker tager skridt til en tilbagetrækning fra grænseområderne. Vi har ikke råd til at holde militæret ude i bjergene i så lang en periode, fortsætter han.

USA har truet med at tilbageholde de 800 mio. dollar, efter at Pakistan har udvist en række amerikanske militæreksperter, gjort det vanskeligere for amerikanske soldater at få visa og iværksat andre tiltag, som USA betragter som chikane.

De pakistanske stramninger kommer i kølvandet på den amerikanske aktion på pakistansk jord, der 2. maj i år kostede al-Qaeda-lederen Osama bin Laden livet. Aktionen, der skete uden Pakistans vidende, har forværret forholdet mellem Islamabad og Washington.

/ritzau/Reuters