Pakistans regeringschef skyldig i retsforagt

Men højesteretten gav kun Gilani en symbolsk straf på nogle minutters tilbageholdelse i højesterettens lokaler i hovedstaden Islamabad.

Sagen har stået på længe og truet Gilani og hans regeringens fremtid. Torsdag morgen er det fortsat uklart, om den symbolske dom tager pusten ud af en længerevarende politisk krise, hvor både Gilani og Zardari har lagt sig ud med landets magtfulde militær og dommerstanden.

Iagttagere siger, at trods den milde dom, risikerer Gilani fortsat at komme under pres for at træde tilbage.

- Premierministeren er fundet skyldig i foragt for højesteretten ved med fuldt overlæg at tilsidesætte rettens afgørelse, hedder det i dommen, der blev læst op af højesteretsdommer Nasir-ul-Milk.

Sagen drejer sig om anklager mod præsident Zardari, som hævdes at have anvendt en bank i Schweiz til hvidvaskning af penge, som han uretmæssigt kom i besiddelse af for adskillige år siden.

Flere hundrede lignende sager om korruption og hvidvaskning af penge er blevet opgivet, after at daværende præsident general Pervez Musharraf i 2007 gennemførte en amnestilov, der banede vej for Pakistans tilbagevenden til et civilt styre.

Sagen mod Gilani ses af mange som politisk og rejst af landets magtfulde militær, der er utilfreds med både Gilani og Zardari, der begge forsøger at stække generalernes magt.

Gilani har nægtet at følge en dom fra den pakistanske højesteret om at bede schweiziske myndigheder om at genåbne en retssag mod Zardaris påstående hvidvaskning af penge.

/ritzau/Reuters