Pariserne har efter en indledende skepsis lært at holde af OL

Op til OL i Paris var det ikke alle i den franske hovedstad, der kunne glæde sig.

For ville det ikke bare blive for meget med alle de turister, politi og omlægninger af trafik?

Mange rejste væk før OL, men kort før afslutningen på kæmpearrangementet på søndag er Paris ved at tage OL til sig.

Nogle af de ellers så berømte kyniske parisere er endda begyndt at komme lidt for tidligt hjem fra deres ferie.

- Min bror kommer tidligt tilbage, for jeg har fortalt ham, at det er fantastisk, siger den 42-årige Morad Sahbani, mens han skubber en barnevogn igennem en fanzone i det nordvestlige Paris.

- Jeg vidste, det ville blive godt. Vi franskmænd kan godt lide at kritisere os selv, men det ender med, at vi gør det godt, tilføjer han.

- Det her OL har været en succes. Mange mennesker fortryder, at de ikke er her.

Det er en anden stemning end i juli, da OL åbnede med en storstilet åbningsceremoni på Seinen. Det var anderledes og spektakulært, men det var også i silende regn.

Nu er vejret blevet bedre, det hele ser ud til at køre godt, og Frankrig har fået nye nationale sportshelte som svømmeren Leon Marchand.

Mange velhavende parisere rejste væk på en længere sommerferie for at slippe for transportproblemer og OL-turismen.

Imens har de, der er blevet tilbage, fortalt om at hygge sig med udenlandske sportsfans og gratis underholdningstilbud til alle, der ikke har råd til de ofte dyre billetter til konkurrencer.

Fanzoner med storskærme er fyldte, og hver aften stiger den olympiske ild til vejrs i en luftballon ved Louvre-museet.

Der er lavet en "Champions Park", hvor medaljevindere kan hilse på publikum efter konkurrencerne. Her er der pakket med 27.000 tilskuere dagligt.

- Vi har virkelig nydt det, siger den 41-årige Celia Damase, mor til to, i en fanzone i 17. distrikt i hovedstaden.

Hendes børn har haft stor gavn af de gratis sportsaktiviteter, som bystyret i anledning af OL har stillet til rådighed.

- Byen føles venligere end normalt, siger hun.

Pierre Rabadan, viceborgmester i Paris, siger, at han har brugt meget af sin tid på at forsvare OL fra "udbredt skepsis".

- Men vi var overbeviste om, at vi kunne lave et resultat, siger han og tilføjer, at det, han har troet på, nu er "en kendsgerning".

Ikke alt er dog gået efter planen. Vandkvaliteten i Seinen har ikke altid været god nok, og det har forstyrret konkurrencer.

Åbningsceremonien skabte debat om, hvorvidt kristendommen var blevet krænket af dragkunstnere, der optrådte som på Leonardo da Vinci-maleriet Den Sidste Nadver.

Så er der byens taxichauffører og restauranter. De siger, at deres forretninger lider under OL.

Og Frankrig har i øjeblikket kun en fungerende regering efter valget i juli. Der venter et politisk slagsmål i Nationalforsamlingen, når OL-atleterne er rejst.

Men lige nu nyder mange øjeblikket. Det gælder også pariseren Martine Pinton på 46.

- Alle troede, at vi ikke ville kunne komme rundt. At transporten ville være svær. Men det hele har været fint. Jeg tror afgjort, at folk fortryder, hvis de rejste væk under OL, siger hun.

/ritzau/AFP