Paven angrebet før messen juleaften

En kvinde angreb pave Benedikt XVI, da han var på vej ind i Peterskirken for at celebrere messen juleaften.

En talsmand for Vatikanet siger, at kvinden forcerede en afspærring i Peterskirken og gjorde et udfald mod paven, mens han anførte en procession op gennem midtergangen.

I forvirringen væltede den 82-årige pave om på marmorgulvet, men kom hurtigt på benene og kunne kort efter påbegynde messen som planlagt - tilsyneladende uskadt. Også den franske kardinal Roger Etchegaray måtte en tur i gulvet og blev kørt til undersøgelse på et sygehus.

Vatikan-talsmanden, fader Federico Lombardi, karakteriserer kvinden som "psykisk ustabil". Hun blev ført væk af Vatikanets sikkerhedspersonale og bragt til afhøring.

Slow motion-billeder på tv viser en plastikstol, der flyver gennem luften, mens bodyguards i hast omringer paven og stopper den angribende kvinde.

Julemessen i Peterskirken blev indledt kl. 22 i stedet for som normalt ved midnat. Årsagen er den tyske paves fremskredne alder. Beslutningen blev taget for flere uger siden, og ifølge Federico Lombardi, er der "ingen grund til uro" over ændringen. Pavens tilstand er absolut normal for en mand i hans alder, siger talsmanden.

/ritzau/Reuters