Paven i sit julebudskab: Stop volden mod børn

Pave Frans opfordrer til, at det, han kalder en "brutal" forfølgelse af religiøse mindretal i Mellemøsten, skal stoppe.

Samtidig opfordrer han til fred i Nigeria, i Ukraine og i andre uroområder i verden.

- Jeg beder ham, verdens frelser, om at se efter vore brødre og søstre i Irak og Syrien. De har alt for længe lidt under effekten af den igangværende konflikt, og sammen med andre fra etniske og religiøse mindretal lider de under brutal forfølgelse, siger han.

- Må julen bringe dem håb, og det samme gælder for mange fordrevne mennesker, mennesker i eksil og flygtninge, børn, ældre, fra denne region og fra hele verden.

Udtalelserne fra paven kommer i hans traditionelle "urbi et orbi" budskab.

Det betyder "til byen og verden" og er et julebudskab, som paven kommer med hvert år den 25. december.

Paven opfordrer også til, at volden mod børn stopper, og i den forbindelse henviser han specielt til begivenhederne i Peshawar i Pakistan i forrige uge, da militante terrorister fra Taliban trængte ind i en skole og myrdede løs blandt børnene.

Over 130 børn blev dræbt.

- Der er i sandhed mange tårer i denne jul, siger pave Frans, der i øvrigt foretog et overraskende telefonopkald om aftenen den 24. december til kristne flygtninge i Ankawa-lejren i Irak.

- I er som Jesus juleaften. Der var heller ingen plads til ham, sagde paven til de kristne flygtninge i Irak.

Titusindvis af mennesker var mødt frem på Peterspladsen i Rom for at høre pavens budskab, der ikke kun er beregnet for de fremmødte, men for 1,2 milliarder katolikker verden over og alle andre, der synes, at de vil lytte til pave Frans.

Torsdag var anden gang, at pave Frans fra Argentina leverede sit "urbi et orbi" budskab.

Paven, der nu er 78 år, blev pave den 13. marts 2013.