Paven lukker og slukker sin Twitter-konto

For når pave Benedikt XVI træder tilbage i næste uge, betyder det også farvel til den 85-åriges aktivitet på Twitter, rapporterer Vatikanets radiostation.

- Man kunne ikke forestille sig at bruge et kommunikationsværktøj, der er så populært i "Sede vacante"-perioden, lyder det fra radiostationen, der henviser til perioden, hvor der ikke er en siddende pave, men hvor konklavet, der skal vælge ny pave, heller ikke er i gang endnu.

Lederen af verdens 1,2 milliarder katolikker forventes at offentliggøre sit allersidste tweet 27. februar, hvor han holder sin offentlige afskedsaudiens på Peterspladsen i Rom.

Twitter-kontoen lukker dagen efter, hvor paven også formelt træder tilbage.

Paven, der på Twitter er kendt som @pontifex, har godt 1,5 millioner følgere på engelsk, mens mange andre tusinder følger ham på italiensk, spansk, tysk, fransk, portugisisk, polsk, arabisk og latin.

En kinesisk konto var også på tegnebrættet, inden Benedikt XVI offentliggjorde sin uventede beslutning om at sige farvel til pave-positionen på grund af sin høje alder og svigtende kræfter.

Benedikt XVI er kun den anden pave, der er trådt tilbage af egen fri vilje.

Det vakte stor debat i den katolske kirke, da overhovedet valgte at få sig en Twitter-konto.

Tilhængere mente, at det var et godt værktøj til at få fat i den yngre generation, men andre mente, at paven med sine fromme budskaber inviterede til latterliggørelse på det sociale medie.

Ifølge den gældende procedure skal konklavet, der vælger ny pave, holdes 15 til 20 dage efter pavens afgang. Nogle kardinaler mener dog, at de bør samles tidligere, så "Sede vacante"-perioden bliver kortere.

/ritzau/AFP