Pensionsreform deler Frankrig

Mens politikere i det franske senat torsdag endeligt var i gang med at vedtage en omstridt pensionsreform, planlagde fagforeninger nye demonstrationer mod præsident Nicolas Sarkozy og regeringen i Paris.

Reformen har ført til de mest omfattende og langvarige protester i Europa mod offentlige nedskæringer på grund af den økonomiske krise, og protesterne er langt fra overstået.

Torsdag var der igen blokader og strejker mod brændstofdepoter og lufthavne, blandt andet i Marseille.

De nu 10 dage lange demonstrationer har ført til store problemer for erhvervslivet og et stort prestigetab for Sarkozy og regeringen.

Henved 3000 tankstationer er løbet tør for benzin. Flypassagerer i tusindvis er blevet forsinket eller har fået deres afgange aflyst.

Men trods uroen er Sarkozy fast besluttet på at gennemføre pensionsreformen, der hæver pensionsalderen fra 60 til 62 år.

Men utilfredsheden koster. Den konservative Sarkozy er mindre populær end nogen sinde under sine godt tre år som præsident.

Alligevel har Sarkozy sat hårdt mod hårdt og givet politiet ordre til at fjerne blokadevagter ved brændstofdepoter og raffinaderier for at sikre forsyningerne.

Fagforeningsledere lover til gengæld nye massive aktioner mod regeringen.

- Regeringen er fortsat ubøjelig. Vi er tvunget til at fortsætte med massive aktioner - helst allerede i næste uge, siger Bernard Thibault, formand for den magtfulde fagforening CGT.

Torsdag mødtes topfolk for flere fagforeninger for at koordinere og planlægge de fortsatte demonstrationer mod regeringen. Det blev ikke oplyst, hvilke planer, der blev diskuteret eller besluttet.

Hovedparten af den seneste uges protester er forløbet uden vold. Men onsdag og torsdag var der sammenstød mellem unge i Paris og Lyon, hvor unge kastede med sten, satte ild til biler og smadrede butiksvinduer.

Studerende har hidtil kun deltaget i begrænset omfang. Men mange frygter, at den højere pensionslader vil forværre ungdomsarbejdsløsheden. Studerende ved snesevis af universiteter og gymnasier rundt om i landet gennemførte torsdag deres første demonstration mod regeringen.

Strejkerne har ført til bekymring blandt erhvervsfolk. De siger, at produktionen forstyrres og virksomheder taber penge. Flytrafikken er hårdt ramt. Air France-KLM siger, at uroen koster selskabet over 50 millioner kroner om dagen.

/ritzau/Reuters