Petraeus: Vi er i en kritisk fase

Den amerikanske general David Petraeus siger, at krigen i Afghanistan er inde i en kritisk fase, hvor der skal sættes ind over for al-Qaedas gemmesteder.

Petraeus, der søndag blev formelt indsat på sin post ved en ceremoni i NATO's hovedkvarter i Kabul, understreger igen, at det er nødvendigt at alle kræfter arbejder sammen mod den Taliban-ledede oprørsbevægelse i landet.

- Vi er inde i en kritisk fase. Vi må vise al-Qaeada og dets netværk af ekstremistiske allierede, at vi ikke tillader dem at skabe sig sikre steder, hvorfra de kan gennemføre deres angreb i Afghanistan, siger den 57-årige amerikanske general, der har afløst den fyrede general Stanley McChrystal.

- Vi er inde i en kamp mellem viljer. Vi må gøre det klart for befolkningen og for Taliban, at ISAF og Nato-styrkerne er for at sikre befolkningen og vinde krigen, siger Petraeus.

USA har indstillet økonomisk hjælp midlertidigt efter rapporter om, at millioner af dollar er blevet smuglet ud af landet.

Petraeus siger, at hans mission vil være præget af tre slogans - "enhed, åbenhed og pålidelighed".

Han ankommer på et tidspunkt, hvor kampene intensiveres og tabstallet blandt de udenlandske styrker er rekordhøje. I juni blev 102 udenlandske soldater dræbt.

Samtidig med indsættelsen af Petraeus har USA's forsvarsminister, Robert Gates, udstedt nye, strengere regler for, hvordan ledede militære personer må omgås medierne, efter at general Stanley McChrystal blev fyret som øverstkommanderende i Afghanistan på grund af udtalelser til magasinet Rolling Stone.

/ritzau/AFP