Pokrovsk står foran en kold vinter uden strøm og med krigen tæt på

På en næsten forladt og tom markedsplads i byen Pokrovsk læner Maximilian Komasjniov sig op ad skranken i sin købmandsbutik.

Han har svært ved at se, hvordan byen ved fronten i det østlige Ukraine skal klare sig igennem den kolde vinter uden strøm.

Russiske angreb har i forvejen slukket for det centrale varmeanlæg i Pokrovsk, der ligger omkring syv kilometer fra de russiske soldaters stillinger i Donbas-regionen.

- Vi overlever på strøm, siger den 25-årige købmand.

Han fortæller, at indbyggerne får varmen via elektriske varmeblæsere og gas.

Sneen er begyndt at give Pokrovsk en smule vinterfarve.

Byen havde inden Ruslands angreb den 24. februar 2022 60.000 indbyggere.

Nu er den en skygge af sig selv. Mange er flygtet, og der er nu kun 11.500 tilbage. De er i gang med forberedelserne til den kolde vinter.

Imens optrapper Ruslands soldater deres kamp for at erobre Donbas-regionen. En del af kampagnen er at ramme Ukraines energiinfrastruktur for at knække ukrainernes moral.

Men den unge købmand i Pokrovsk virker optimistisk.

- Vi bliver ikke efterladt. Alt vil blive godt for Ukraine, siger han.

Torsdag gennemførte Rusland et omfattende nyt angreb på Ukraine med missiler og droner. Her blev strømmen afskåret til flere end en million husstande, og det har udløst problemer landet over.

Volodymyr Zelenskyj, Ukraines præsident, siger, at russerne brugte klyngeammunition i angrebet. Han beskyldte Rusland for en "foragtelig eskalering" af krigen mod civile.

Efter torsdagens angreb har Pokrovsk stadig delvist strøm, siger de lokale myndigheder. Men mangel på strøm og en ustabil forsyning lurer hele tiden i horisonten.

Lidya, pakket ind i frakke lavet af en falsk, lilla pels, er på markedet og har købt et par enkelte varer.

Hun er nu på vej hjem for at nå indendørs inden klokken 15.00, hvor myndighedernes udgangsforbud træder i kraft.

Hun vil føle sig hjælpeløs uden strøm.

- Jeg vil bare have fred, siger hun.

For at sikre, at borgere som Lidya kan overleve, arbejder Vitalij Asinenko og hans folk fra elselskabet DTEK Grids med at forbinde kabler, der er ødelagt af krigen, rundt om i byen.

- Her er stadig civile og soldater. Alle har brug for strøm, for der er ingen varme, forklarer Asinenko.

Han forbliver rolig trods en konstant fare. Også selv om en drone summer rundt i luften.

- Tag den med ro. Det er en ukrainsk drone, beroliger han.

Ingeniøren er mere bekymret for Ruslands bomber og artillerigranater, der dagligt slår ned i Pokrovsk.

Ikke langt fra stedet, hvor hans hold arbejder, ligger ueksploderet ammunition. Endnu et tegn på krigen nær ved.

Som mange andre, der arbejder i byen, har Asinenko sendt sin familie væk, så den ikke er nær frontlinjen.

Han fortæller, at han sendte sin søn og hustru væk, da et ballistisk missil dræbte hans naboer, mens de sov.

Langs de snedækkede gader i Pokrovsk ligger ruinerne fra bygninger, der er ødelagt af bomber og missiler.

De fleste indbyggere transporterer sig rundt på cykler. Asinenko siger i sjov, at Pokrovsk nu er forvandlet til Amsterdam.

/ritzau/