Polens katolske kirke er i en stor krise og har ikke erkendt det endnu

Den katolske kirke i Polen mister mere og mere af sin appel hos de omkring 38 millioner polakker.

Der er mange tomme bænke i kirkerne, og kirkeledelsens moralske myndighed er i frit fald.

Faktisk nærmer den katolske kirke i landet sig afgrunden, og det er en realitet, som kirken har valgt at ignorere, vurderer analytikere.

I sidste uge valgte kirken Tadeusz Wojda, specielt kendt for sine erklæringer imod mindretal (LGBTQ), som kirkens nye leder. Det er ikke noget, der åbner for forandringer, lyder det.

Den nye ærkebiskop regnes for en mand, der sikrer kontinuitet.

Valget kom kort efter, at to biskopper trak sig, efter at de blev beskyldt for at have dækket over præsters overgreb på børn.

- Det er et tegn på, at Polens biskopper ikke er klar over den situation, som kirken er i, siger Ignacy Dudkiewicz, kommentator i katolske anliggender i Polen.

Der er ellers alarmklokker, som bimler løs.

Kun 71 procent af polakkerne betegner sig som katolikker. For ti år siden var det 88 procent, viser den seneste, nationale statistik om religiøse tilhørsforhold fra 2021.

Dengang sagde under en tredjedel af de troende, at de havde været til søndagsgudstjeneste i 2021.

Det var det laveste tal siden 1980, siger Polens Institut for Katolsk Kirkestatistik.

Der er også en anden alarmklokke.

Antallet af børn, der bliver døbt, er faldet med 40 procent fra 2017 til 2022.

Familier har i stor stil taget deres børn ud af religiøse skoler, særligt i de store byer.

Tre skoler er for nylig lukket på grund af manglende interesse.

I 2023 blev der ordineret omkring 200 præster, og det er kun halvt så mange, som der blev ordineret for et årti siden.

Nogle biskopper er begyndt at hente præster fra Afrika til Polen for at få præster på prædikestolene.

Polen har tidligere leveret en pave til Vatikanet. Det var pave Johannes Paul, der var pave fra 1978 til sin død i 2005.

Han var engang en elsket nationalhelt i Polen, og der er masser af statuer af ham landet over. Imidlertid har han slet ikke samme status hos de yngre generationer.

Han tilhører en anden tid, og det samme kan man sige om kirkens moralske myndighed. Den spillede en stor rolle som en bastion for modstand under det kommunistiske diktatur.

Teologen Stanislaw Obirek siger, at den tidligere ærkebiskop har efterladt kirken i "ruiner" efter ti år som kirkeleder.

- Kirken er blevet forladt af katolikker, siger han.

Kirken er "på randen af afgrunden", og det nye overhoved er garant for, at der ikke kommer reformer.

Listen over kirkens svigt er lang.

Der er skandaler med pædofili og institutionens manglende evner til at håndtere det.

14 biskopper er blevet straffet af Vatikanet for at have begået seksuelle overgreb i de senere år.

- Sagerne om seksuelle forbrydelser er ikke slut. Det her er kun begyndelsen, siger teologen Zuzanna Radzik.

Hun tilføjer, at der er sager om krænkelser på religiøse skoler og institutioner, der endnu ikke er undersøgt.

Kirkens tætte forhold til den tidligere højreorienterede og nationale regering, der gik af i fjor, har heller ikke gavnet kirkens omdømme.

- I årevis afpressede biskopperne skiftende regeringer for at opnå goder for kirken, siger Ignacy Dudkiewicz.

Blandt andet støttede kirken den tidligere regerings massive kampagne mod LGBTQ. Den nyvalgte kirkeleder spillede personligt en rolle i støtten.

I 2019 gik han offentligt imod en homoparade i byen Bialystok og sagde, at den "gør grin med troen og korrumperer de unge".

AFP har henvendt sig til kirken for at få kommentarer til sagen. Men kirken er ikke vendt tilbage.

/ritzau/AFP