Politiet fjerner demonstranter i Bahrain

Politistyrker i den arabiske østat Bahrain slår nu hårdt ned mod de mange demonstranter, som i ugevis har holdt stand på Perlepladsen i hovedstaden Manama.

Flere hundrede demonstranter har boet i telte på pladsen den seneste måned, og tyk røg vælter op mod himlen, efter at de tungt bevæbnede styrker har sat ild til teltene.

Hundredvis af betjente er ankommet til hovedstaden i helikoptere og pansrede køretøjer, og deres brutale fremfærd førte til voldsomme sammenstød, før det lykkedes politiet at rydde Perlepladsen.

En blanding af sort røg, flammer og tåregas hænger tungt over pladsen, som har været centrum for den prodemokratiske opstand.

Landets sunnimuslimske kong Hamad har erklæret tre måneders undtagelsestilstand og overdraget magten til landets sikkerhedsstyrker.

Det vides endnu ikke, hvor mange mennesker der har mistet livet i kampene mellem politi og demonstranter. Men ifølge hospitalskilder var der inden de seneste sammenstød to dræbte og 200 sårede.

De fleste af de tilskadekomne tilhører Bahrains shiamuslimske flertal.

En hospitalskilde siger, at to politibetjente mistede livet i forbindelse med rydningen af Perlepladsen. De to mænd blev angiveligt kørt over af en gruppe demonstranter i en bil.

Konflikten i Bahrain er på vej til at udvikle sig til en regional krise. Mandag sendte Saudi-Arabien 1000 soldater ind i landet for at bistå med at bremse de shiamuslimske demonstranter.

Samtidig bebuder De Forenede Arabiske Emirater, at det vil sende 500 politifolk til det kriseramte land.

En gruppe demonstranter er samlet foran Saudi-Arabiens ambassade, og der råbes slagord mod kongen og de saudiarabiske "besættelsesstyrker".

Lokale tv-stationer og aktivister sender direkte fra demonstrationerne, hvor mange tilsyneladende er hårdt kvæstet.

/ritzau/Reuters