Politiet svigtede ved skoleskyderiet i Uvalde: Ofrene fortjente bedre

I maj 2022 fandt et af de værste skoleskyderier i amerikansk historie sted.

19 børn og 2 lærere blev dræbt, da en 18-årig mand gik ind på en skole i Uvalde, Texas, og åbnede ild.

Men det burde ikke være gået så galt. Politiet svigtede. Det fastslår en længe ventet rapport fra USA's justitsministerium.

Allerede i tiden efter skoleskyderiet, som er det tredjedødeligste i USA nogensinde, var kritikken af politiet massiv. Folk kunne ikke forstå, hvorfor det tøvede så længe med at gribe ind.

Politiets svigt bliver nu uddybet i den mere end 550 sider lange rapport.

Den beskriver, hvordan politibetjente forblev i skolegangene eller uden for skolen, mens gerningsmanden skød og dræbte børn og lærere i to klasseværelser.

Næsten 400 betjente troppede op ved skolen Robb Elementary School.

Men det tog 77 minutter, fra den første betjent ankom, til politiet konfronterede og dræbte den 18-årige gerningsmand.

- Lærere og elever var fanget i et rum med en gerningsmand i over en time. Det burde ikke være sket, siger justitsminister Merrick Garland ifølge BBC.

Undersøgelsen har fundet en "række kritiske svigt" i politiets ageren.

- Det mest markante svigt var, at betjentene på stedet øjeblikkeligt burde have opfattet, at det var en situation med et igangværende skyderi, hedder det ifølge AFP.

Merrick Garland uddyber, at de første betjente faktisk indledningsvist opfattede situationen korrekt.

Men efter få minutter inde på selve skolen blev vurderingen ændret, så man gik til værks med udgangspunktet, at den skydende gerningsmand var barrikaderet.

- Det var den mest markante fejl, siger Garland.

Den forkerte opfattelse af situationen betød, at betjente ikke gjorde, som de skal ved aktive skyderier.

I sådanne situationer skal politiet "straks neutralisere gerningsmanden. Alt andet, herunder betjentes sikkerhed, er underordnet".

Situationen var "kaotisk" på grund af betjentenes "apatiske tilgang" til at håndtere gerningsmanden, hedder det i rapporten.

Hvis politiet havde fulgt den rigtige praksis og dermed straks havde sat alt ind for at neutralisere gerningsmanden, "ville det have reddet liv", siger Garland.

Men betjentene fokuserede på at evakuere skolen. Også selv om børn og lærere sad fanget i to sammenhængende klasseværelser sammen med gerningsmanden.

Betjente ventede desuden passivt i gangene, selv om børn ringede 911 - det amerikanske 112 - inde fra selve klasseværelserne, hvor gerningsmanden fortsatte med at skyde, hedder det.

Meget af ansvaret for svigtet ligger hos Pete Arredondo, som var politichef i skoledistriktet.

Han sørgede ikke for det lederskab og den styring, som situationen krævede, bemærkes det.

Arredondo har forsvaret sin beslutning om at evakuere børn frem for at gå efter at neutralisere gerningsmanden. Men han blev fyret i kølvandet på skyderiet.

Rapporten viser også, at det gik skævt, da skyderiet var ovre. Nogle familier fik ukorrekte informationer om, at familiemedlemmer havde overlevet, selv om det ikke var tilfældet.

- Ofrene og de overlevende i masseskyderiet på Robb Elementary School fortjente bedre, siger Merrick Garland.

/ritzau/