Politiofficer dømt for politisk drab i Kijev

Politigeneral Oleksij Pukatj er den fjerde person, der dømmes for Ukraines mest omdiskuterede politiske drab.

Den kritiske journalist Georgij Gongadse blev i 2000 bortført midt i Kijev og senere fundet kvalt, brændt og halshugget på en mark uden for hovedstaden.

Drabet udløste store demonstrationer og vendte stemningen i befolkningen over for den daværende præsident Kutjma.

Pukatj, der er tidligere chef i Ukraines indenrigsministerium, var på flugt fra politiet i fire år, før han blev anholdt i juli 2009.

Han har tilstået, at han dræbte journalisten ved at kvæle ham med et bælte. Han hævder, at han ikke havde i sinde at slå ham ihjel, og at han handlede efter ordre.

Han har dog ikke oplyst noget om, hvor "ordrerne" kom fra.

Da dommeren tirsdag havde afsagt Pukatjs dom og spurgte ham, om han havde forstået dommen, lød svaret:

- Jeg ville forstå det bedre, hvis Kutjma og hans stabschef, Volodimir Litvin, sad ved siden af mig nu.

Drabet på journalisten rystede mange ukrainere og skabte en bølge af vrede mod korruption og svindel, hvilket banede vej for "Orangerevolutionen" i 2004.

Gongadse var chefredaktør på avisen Ukrainskaja Pravda - et af de sidste uafhængige medier i Ukraine. Han havde skrevet en række artikler, hvori han beskyldte Kutjma og en række nærtstående medarbejdere for korruption.

Efterfølgende modtog han flere trusler og blev overvåget. Han hævdede, at han blev chikaneret af myndighederne, der også udspurgte hans kolleger om ham.

/ritzau/Reuters