Politisk embedsmand bortført under afstemning i Zimbabwe

Men kort efter valgstedernes åbning, lyder der meldinger om, at en politisk embedsmand er blevet bortført i den østlige del af landet af fire bevæbnede mænd.

Der er angiveligt tale om lokalpolitisk formand, Samson Magumura, fra byen Headlands. Han er støtte til Zimbabwes premierminister, Morgan Tsvangirai.

- Vores distrikt-formand for Headlands blev bortført i morges. Han blev bortført fra sit hjem af bevæbnede mænd, siger talsmand for den bortførtes politiske parti, Bevægelsen for Demokratisk Forandring, Douglas Mwonzora.

- Samson Magumuras nuværende opholdssted er ukendt, og alle forsøg på at komme i kontakt med ham indtil nu er ikke lykkes, tilføjer han.

Douglas Mwonzora beretter videre, at han mistænker det rivaliserende parti ZANU-PF, ledet af præsident Mugabe, for at stå bag forbrydelsen, da partiets aktivister "terroriserer området", som han beskriver det.

Det tydede ellers på, at folkeafstemningen ville forløbe fredeligt, idet der ingen meldinger om uro var til at begynde med. Dog er der den seneste måneds tid fløjet beskyldninger gennem luften om politisk betingede angreb på medlemmer af diverse partier.

Men meldinger op til folkeafstemningen har alligevel lydt, at majoriteten af landets politiske partier går ind for de lovændringer, der er foreslået, og at valget derfor med al sandsynlighed ville forløbe fredsommeligt.

Præsident Robert Mugabe har været regeringsleder i 33 år.

Hvis den nye forfatning vedtages tager landet et skridt imod øget demokrati, hvor en så lang regeringsperiode ikke længere kan lade sig gøre. Ifølge den nye forfatning kan den demokratisk valgte præsident maksimalt sidde i to perioder, hvilket svarer til 10 år.

Og det er noget majoriteten af indbyggerne i det afrikanske land gerne vil have gennemført.

- Jeg har fuldt udarbejdelsen af forfatningen. Jeg stemte ja, siger Felistas Muridhini, en 34-årig indbygger i Zimbabwe.

- Jeg er glad for at stemme, og jeg håber, at min stemme på forfatningen kommer til at betyde noget, siger Jephiter Rugare på 22 år, der stemmer lørdag for første gang.

/ritzau/AFP