Politisk motiveret vold i splittet USA når værste niveau siden 70'erne

Mens Kirsten Kings mand lå død i parrets forhave med tre skud i hovedet, spurgte de på vagtcentralen, om hun kunne identificere gerningsmanden.

Grådkvalt fortalte Kirsten King om familiens nabo i den lille by i Ohio, hvor de boede. Han havde flere gange været forbi for at konfrontere Kirsten Kings nu afdøde mand, som naboen mente, var tilhænger af Det Demokratiske Parti.

Herefter brød hun sammen, fremgår det af lydoptagelser fra sagen, som nyhedsbureauet Reuters har haft adgang til.

- Hvorfor?, udbrød Kirsten King, mens hun kæmpede for at trække vejret.

Anthony Kings sag er én af i alt 213 sager om politisk motiveret vold, som Reuters har identificeret siden januar 2021.

Fra eksperter, som har gennemgået sagerne, lyder det, at optællingen er yderligere bevis på, at USA står over for den største udfordring med politisk motiveret vold siden 1970'erne.

39 af sagerne har haft dødelig udgang.

Sagerne er forskellige. Nogle er en-til-en-konfrontationer, mens andre har foregået i store forsamlinger. Det kan eksempelvis være demonstrationer for transkønnedes rettigheder eller for retten til fri abort.

Antallet af politisk motiverede voldsforbrydelser begyndte at sige i 2016, da den tidligere republikanske præsident Donald Trump blev valgt. Det siger Gary LaFree, der er kriminolog ved University of Maryland. Han har indsamlet data på området i årrækken 1970 til 2020.

- Det ser ikke ud til at have nået toppen endnu, siger han.

I 14 af de mest alvorlige sager, der indgår i Reuters' optælling, har enten gerningspersonen eller den mistænkte et klart politisk tilhørsforhold. 13 kommer fra højrefløjen, mens en enkelt kommer fra venstrefløjen.

Nogle af sagerne har fået national opmærksomhed. Det gælder eksempelvis angrebet på Paul Pelosi. Han er gift med demokraten Nancy Pelosi, der tidligere var formand for Repræsentanternes Hus.

Paul Pelosi blev angrebet med en hammer i parrets hjem i San Francisco i Californien.

En del af sagerne sker også på lokalpolitisk niveau.

Den demokratiske borgmester Craig Greenberg blev forsøgt myrdet i byen Louisville i delstaten Kentucky, hvor han førte kampagne forud for sin første valgperiode, i februar 2022.

En aktivist fra venstrefløjen trængte ind i politikerens hovedkvarter og affyrede fem skud. Ifølge anklagere var gerningspersonen meget tæt på at ramme Greenberg og utilfreds med hans økonomiske politik.

I Ohio begyndte konflikten mellem Anthony King og naboen ifølge en anklager i sagen, da Kings post fejlagtigt endte hos naboen.

Naboen leverede den tilbage, men var tydeligt opkørt og kaldte familien for demokrater.

Attituden fik Anthony King til at installere et overvågningskamera på sin ejendom. Da naboen efter noget tid kom tilbage og undskyldte, betragtede familien konflikten som afsluttet.

Det var den dog ikke.

Mens Anthony King iført ørepropper var i færd med at klippe hækken, kom naboen tilbage med en revolver og skød King.

Familien har ikke ønsket at give interview til Reuters.

/ritzau/Reuters