Portugisers valg: Mad eller søn i skole?

Det spørgsmål er 44-årige portugisiske Brigida Costa tvunget til at stille sig selv. Hun står nu til at miste en betydelig luns af sin løn på grund af drastiske skatteforhøjelser.

- Vi har allerede droppet bilen, men selvom vi også skar vandet og elektriciteten væk, ville vi stadig ikke kunne betale for huset. Skal jeg så vælge at lade være med at spise selv, for at vi har råd til min søns uddannelse, siger Brigida Costa til Ritzau.

Hun er sammen med sin mand, sin lille søn og mange andre portugisere - fra gamle havnearbejdere til unge studerende - mødt op til onsdagens demonstration i Lissabon for at vise deres utilfredshed med regeringens spareplan.

Halvt overdøvet af politisirener og enkelte kanonslag synger de protestsange og poserer med bannere for pressefolk såvel som for forbipasserende turister.

Og portugiserne er langt fra de eneste, der demonstrerer. I en stor fællesaktion arrangeret af de store fagforbund går også grækere, franskmænd, italienere og mange andre europæere på gaden onsdag.

Idéen opstod i Portugal, hvor utilfredsheden med landets centrumhøjreregering er vokset dramatisk, efter at parlamentet for nylig godkendte en økonomisk sparepakke, der forhøjer både ejendomsskatten og indkomstskatten markant.

Derudover har regeringen også sænket løn og pensioner for at leve op til EU's og Den Internationale Valutafonds krav til gengæld for sidste års redningsplan på omkring 580 milliarder kroner.

- Vi betaler regningen, men vi får ikke varen, siger Brigida Costa, der ikke har særlig stor tiltro til, at den portugisiske regering og EU kan få sat gang i væksten i hendes land.

- Med de kæmpe besparelser har jeg ikke råd til at købe noget. Og det har min familie, mine venner og mine kolleger heller ikke. Så i år er der ingen gaver under juletræet.

Brigida Costa er med egne ord "en af de heldige, der stadig har et job" i et land med 15,8 procent arbejdsløshed. Hendes ældste søn på 23 år har planer om at forlade Portugal for at finde sig et arbejde.

/ritzau/