Præsident voldtog ansatte

Israel er i chok, efter at den forhenværende præsident Moshe Katsav ved en domstol i Tel Aviv er kendt skyldig i voldtægt mod to tidligere kvindelige ansatte.

Katsav, der var præsident mellem 2000 og 2007, stod anklaget for to voldtægter, sexchikane og seksuel forulempelse og står til mindst otte års fængsel.

Retten fandt også Katsav skyldig i de øvrige anklager og kritiserede ham for at have forsøgt at bagvaske sagsøgerne og for at forsøge at hindre efterforskningen.

Den 65-årige Katsav, der er iransk født, men flyttede til Israel i 1951, har under hele retssagen afvist anklagerne og hævder, at han er udsat for en etnisk inspireret smædekampagne.

Dommen er den hidtil alvorligste mod en israelsk præsident, og både retsprocessen og dommen har skabt stor debat i Israel.

Præsidentposten i Israel er overvejende ceremoniel. Men præsidenten forventes at signalere høj moral og national enhed.

Anklagerne tvang Katsav til at trække sig fra præsidentposten før tid. Det formodes, at han vil appellere kendelsen, og israelske medier forudser en lang proces, der måske ender i Israels højesteret.

/ritzau/Reuters