Præsidentkandidater kæmper for våbenentusiasters gunst ved stormøde

Timingen for det årlige møde i den magtfulde amerikanske våbenlobby National Rifle Association (NRA) er uheldig i år.

Det var den også sidste år, hvor mødet også faldt kort efter et masseskyderi.

Det er nærmest uundgåeligt, med tanke på at der alene i år har fundet 146 masseskyderier sted i USA.

Det seneste fandt sted mandag, hvor en bankansat skød og dræbte fem kolleger, før han selv blev dræbt af politiet.

Det skete i Louisville, Kentucky, små to timers kørsel fra Indianapolis, Indiana, hvor titusindvis af amerikanere fredag til søndag mødes om deres fælles hobby og passion: våben.

En emne, der er evigt kontroversielt, hvor siderne er trukket skarpt op.

Demokraterne og præsident Joe Biden kalder på skrappere våbenlovgivning, nærmest hver gang der er et masseskyderi.

Men Republikanerne forhindrer det. De står ligesom NRA fast på, at retten til at bære våben er beskyttet i forfatningen, og at der ikke skal pilles ved det.

Den ret skal nærmere hyldes.

Derfor kan NRA's medlemmer ved kongressen tjekke de nyeste våben og gear ud på et over 56.500 kvadratmeter stort område. Det svarer til cirka otte fodboldbaner.

Dertil er der underholdning og taler fra politikere, der taler NRA's sag.

- Fra underholdning til særlige begivenheder. Det hele sker i Indiana. Kom og vær sammen med andre patrioter til en frihedsfyldt weekend for hele familien, hedder det på NRA's hjemmeside.

I år skal blandt andre ekspræsident Donald Trump og Floridas guvernør, Ron DeSantis, på talerstolen. Det ventes, at de to skal kæmpe om at blive Republikanernes præsidentkandidat i 2024.

Det er første gang, at DeSantis skal tale ved den årlige begivenhed. At det netop sker i år, er næppe tilfældigt.

NRA er en særdeles indflydelsesrig organisation og er vigtig som republikaner at have et godt forhold til.

Ifølge forskningsselskabet OpenSecrets har NRA siden 2010 støttet kandidater, der forsvarer retten til at bære våben, med mere end 140 millioner dollar - knap 950 millioner kroner.

At DeSantis skal tale ved kongressen - godt nok via videolink - øger forventningen og spekulationerne om, at han går efter præsidentposten, noterer Fox News.

Trump har i forvejen et godt forhold til NRA og dets medlemmer, og han deltog også sidste år.

Både Trump og DeSantis vil utvivlsomt tale dunder for retten til at bære våben, på et tidspunkt hvor modstanden ifølge BBC er tiltagende.

For hver af de seneste tre år har der været mere end 600 masseskyderier ifølge databasen Gun Violence Archive.

Det svarer til næsten to per dag i USA, hvor civile har flere våben end i nogen andre lande. Masseskyderier er defineret som hændelser, hvor mindst fire personer bliver skudt.

Et flertal af amerikanerne er ifølge en måling fra Gallup for strammere våbenkontrol. Næsten alle demokrater er for strammere våbenkontrol, mens det dog kun gælder 24 procent af republikanerne.

Overordnet er 57 procent for strammere våbenkontrol, mens 32 procent ønsker de samme regler som nu. Ti procent vil have mindre skrappe regler.

Størstedelen af deltagerne ved weekendens stormøde hører nok til den sidste gruppe.

/ritzau/