Private vil finde rumvæsner

Seti-instituttet i Californien er i gang med at genoptage arbejdet med at lytte efter mystiske signaler i rummet.

I april blev Seti tvunget til at lukke for instituttets teleskoper, der er designet til at opfange potentielle signaler fra intelligent liv i Universet.

Det skete, fordi instituttet er blevet hårdt ramt af offentlige besparelser, og Seti appellerede efter lukningen i april til private om hjælp.

Nu meddeler Seti, at donationerne har oversteget målet om 200.000 dollar.

I alt har 2400 private spyttet i kassen, herunder astronauten Bill Anders, der var med på Apollo 8, og Hollywood-skuespillerinden Jodie Foster, som blandt andet er kendt fra filmen "Contact" fra 1997, der netop handler om, at der opfanges et signal fra rummet.

Instituttet siger, at det som følge af donationerne venter at begynde arbejdet med at lytte efter signaler igen i september, og der er formentlig penge nok til at lytte året ud.

Planen er dog afhængig af, at Seti får en aftale på plads med USA's luftvåben om at spore såkaldt rumskrot, rester fra raketter og andet, der er i kredsløb om Jorden, og som kan skade satellitter.

Thomas Pierson, direktør på Seti, siger, at aftalen næsten er på plads med luftvåbnet, og denne aftale vil sammen med de private donationer betyde, at Seti atter begynder at lytte til eventuelle signaler fra universet.

/ritzau/Reuters