Putin klar til at indlemme Hviderusland

Inden Sovjetunionens sammenbrud for 20 år siden hørte Rusland og Hviderusland til samme stat.

Fællesskabet mellem de to stater er noget, som Vladimir Putin, Ruslands premierminister, gerne ser igen.

- Det er muligt og meget ønskeligt, sagde Putin mandag, da han blev spurgt af unge på sommerlejr ved Seliger-søen i Rusland, om Rusland og Hviderusland kan lægges sammen til én stat.

- Det afhænger helt af det hviderussiske folks vilje, tilføjede Putin.

Premierministerens bemærkninger kommer på et tidspunkt, hvor Hviderusland slås med en dyb økonomisk krise, der har fået Rusland til at komme landet til undsætning med lån.

Aleksander Lukasjenko, Hvideruslands mangeårige, enerådende præsident, presser samtidig på med håndfaste aktioner over for oppositionen, efter at Lukasjenko vandt et kontroversielt valg i december i fjor.

Oppositionsfolk er sat i fængsler og demonstrationer imod styret er slået brutalt ned.

Økonomer har beskyldt Lukasjenko for at have gjort for lidt for at reformere den gammeldags økonomi, som har medført, at Hviderusland har fået et af de største statsunderskud i verden.

Men Putin hylder Lukasjenko, som har været ved magten i 17 år, og som af USA er døbt Europas sidste diktator.

- Trods de problemer, som dukker op fra tid til anden, så som inden for økonomien og energisektoren, så må man vise respekt over for landets ledelse og Aleksander Lukasjenko, der hele tiden har fulgt sporet mod integration med Rusland, siger Putin.

/ritzau/AFP