Rektor anholdt: Giftig skolemad dræbte 23 indiske børn

Siden den tragiske madforgiftning har skolens kvindelige rektor, Meena Devi, været eftersøgt, men nu har politiet altså fundet frem til hende.

- Rektoren overgav sig, og vi har anholdt hende for at kunne stille hende en række spørgsmål, siger Sujeet Kumar, der er politichef i Saran-distriktet.

- Men vi bliver nødt til at snakke med hende, før vi kan rejse eventuelle sigtelser, tilføjer han.

23 børn i alderen 4 til 12 år døde af forgiftningen, som ifølge en retsmedicinsk rapport skyldes, at der var insektgift i maden.

Under en ransagning af Meena Devis hjem har politiet fundet flere af de ingredienser, der blev brugt til det fatale måltid.

Tragedien fandt sted på Dharmasati Gandaman-skolen i den østlige indiske delstat Bihar. De 23 børn fik akutte mavekramper umiddelbart efter at have indtaget måltidet bestående af ris og kartoffelkarry.

Adskillige vrede forældre har i protest begravet deres omkomne børn på en legeplads ved siden af skolen. Flere af dem fortæller, at de kun sendte deres børn i skole, så børnene i hvert fald fik ét måltid mad hver dag.

Den tragiske hændelse har udløst store protester i Bihar. Demonstranter anklager blandt andet skolemadsprogrammet for at se stort på sikkerhed og hygiejne.

Gratis måltider udbydes til fattige skolebørn i statsdrevne skoler i mange af Indiens 29 delstater som led i regeringens velfærdstiltag. Skolemads-programmet er verdens største - det leverer mad til 120 millioner indiske børn.

Men børn lider ofte af madforgiftning på grund af dårlig hygiejne i skolens køkkener og den til tider ekstremt dårlige kvalitet af fødevarerne.

/ritzau/AFP