Rødskjorter går på gaden i Bangkok

Tusindvis af regeringsfjendtlige demonstranter fra Thailands "Rødskjorte-bevægelse" er fredag på gaden for at markere halvårsdagen for voldelige kampe i Bangkok, hvor hæren anvendte magt for at stoppe udbredte protester.

Politiet anslår, at 10.000 mennesker vil deltage i demonstrationerne, og ekstra politienheder er mobiliseret.

De rødklædte er tilhængere af tidligere premierminister Thaksin Shinawatra, som blev afsat i 2006. Demonstranterne samles uden for et fængsel i Bangkok, hvor 19 af bevægelsens ledere sidder tilbageholdes uden at være blevet dømt for lovovertrædelser.

Under de voldsomme uroligheder i maj blev over 90 mennesker dræbt - mange af dem var civile. Næsten 1900 blev kvæstet.

De fleste demonstranter er fattige og beskylder den siddende regering under premierminister Abhisit Vejjajiva for at være udemokratisk og kun støtte eliten.

Myndighederne har svaret igen med udvidede nødretslove, som har gjort, at det er muligt for dem at anholde hundredvis af mistænkte og slå ned på kritiske medier.

- Hvorfor har vi undtagelseslove? Det er for at begrænse folks frihed, siger en demonstrant.

Iagttagere vurderer, at lederne af "Rødskjorterne" er splittede, og kun få venter, at demonstrationen vil udvikle sig til protester over flere dage.

/ritzau/AFP