Romney hiver sejren hjem i Washington

Dermed afværgede han igen truslen fra den republikanske overraskelse Rick Santorum i kampen om at blive partiets præsidentkandidat.

Med 80 procent af stemmerne talt op får den tidligere guvernør i Massachusetts 36 procent af stemmerne, mens Santorum lægger sig på en tredjeplads med godt 24 procent af stemmerne. Ron Paul lægger sig mellem de to med godt 25 procent.

Kandidaterne forsøgte ved valget i Washington at få vind i sejlene inden den vigtige såkaldte supertirsdag i den kommende uge.

Sejren er Mitt Romneys fjerde i denne uge, hvor han også har vundet i Michigan, Arizona og Wyoming. Han takker sine støtter på Facebook og Twitter:

- Vælgerne i Washington har sendt et signal om, at de ikke vil have en Washington-insider i Det Hvide Hus. De vil have en konservativ forretningsmand, der forstår den private sektor, skriver Mitt Romney.

Nyhedsbureauet AFP melder om begejstrede vælgere, der mødte frem i store tal ved caucusvalget, fordi valget i Washington på grund af det tætte løb for en gangs skyld har fået en hel del opmærksomhed.

- Normalt betyder det ingenting. Det er virkelig spændende, at Washington caucusvalget er vigtigt, siger Erin Haick, der stemte for første gang ved et caucus, ifølge AFP

Sejren i Washington er primært symbolsk, for lørdagens resultat er ikke bindene. Statens 43 delegerede bliver uddelt på et partimøde senere.

For at blive republikansk præsidentkandidat skal en kandidat have 1144 delegerede. Ved tirsdagens valg i 10 stater bliver hele 400 delegerede uddelt på en gang - derfor navnet supertirsdag.

/ritzau/AFP