Romney vinder primærvalget i New Hampshire

Tidligere guvernør Mitt Romney vinder det republikanske primærvalg i New Hampshire, som er første skridt til partiets nominering som præsidentkandidat.

Romney får 36 procent af stemmerne, siger de tre tv-stationer CNN, Fox News og NBC på grundlag af valgstedsmålinger.

Valget blev afsluttet klokken 20.00 (02.00 dansk tid).

Den ultraliberale kandidat og kongresmedlem Ron Paul har klaret sig særdeles godt med 24 procent, hedder det i Fox og NBC's måling. CNN giver ham et procentpoint mindre.

Jon Huntsman, der er tidligere guvernør for staten Utah, har haft en stærk slutspurt og ender i alle tre valgstedsmålinger med 18 procent efter at have fordoblet sin opbakning i valgets slutspurt.

Primærvalget i New Hampshire er det første i en lang række i USA, hvor republikanerne skal beslutte sig for, hvem der skal stille op mod præsident Barack Obama ved præsidentvalget i november.

Romney vandt knebent det første valg i staten Iowa.

Hvis han også vinder det næste valg i South Carolina i næste uge, vil han blive meget svær at slå og i høj grad tegne sig som udfordreren til demokraten Barack Obama ved præsidentvalget i november.

Men det vil blive langt sværere i South Carolina. New Hampshire er hans baghave. Det er nabostaten til Massachusetts, hvor han var guvernør, og han er et kendt ansigt i staten, hvor han har et sommerhus.

Om de øvrige kandidater siger målingerne, at tidligere formand for Repræsentanternes Hus New Gingrich vil ende med 10-11 procent, 9 procent til tidligere senator Rick Santorum og 1 procent til Texas guvernør, Rick Perry.

/ritzau/