Rumæniens eks-leder dømt for korruption

Nastase, som nægter sig skyldig, har appelleret dommen og er på fri fod, mens appelsagen kører. Hvis appeldomstolen stadfæster højesterettens afgørelse, bliver Nastase den første tidligere premierminister, der sendes i fængsel i Rumænien efter omvæltningerne i 1989.

Ifølge anklagemyndigheden kanaliserede Nastase et beløb svarende til omkring 11 millioner kroner over i sin egen valgkamp, da han stillede op til præsidentvalget.

Pengene var kommet ind fra et arrangement, som en statslig byggeinstans stod bag.

Dommen er en milepæl i et land, der tidligere har fået skarp kritik af EU for ikke at gøre tilstrækkeligt for at rydde op i korruption og bestikkelse.

Problemet er en del af årsagen til, at EU ikke vil lukke Rumænien og dets naboland Bulgarien ind i Schengensamarbejdet.

Adrian Nastase, som var premierminister fra 2002 til 2004, blev frifundet for en anden anklage i sidste måned. Han er desuden anklaget i endnu en sag om korruption, hvor han ligeledes afviser at have gjort noget forkert.

Iagttagere siger, at Rumænien kan sende et tydeligt signal om, at landet gør noget ved korruptionen, hvis de sender en fremtrædende politiker som Nastase bag tremmer.

Men selv om det er lykkedes anklagere at få dømt nogle politikere, bliver straffene ofte gjort betingede, eller også kan de sigtede være på fri fod i lange perioder, mens de venter på, at deres appelsager bliver afgjort.

/ritzau/Reuters