Rumfartøj afslutter testmission: Nu venter Mars

Det amerikanske rumfartøj Orion er klokken 16.29 dansk tid landet i Stillehavet efter en næsten fire en halv time i kredsløb om Jorden.

Det er en testmission, som skal føre til den første bemandede flyvning til Mars.

Forinden var Orion fløjet ind i Jordens atmosfære med 30.000 kilometer i timen.

Testflyvningen skulle blandt andet vise, at rumkapslens varmeskjold er i stand til at modstå den voldsomme varme, der udvikles, når fartøjet rammer Jordens atmosfære. Varmeskjoldet kan klare over 2000 grader.

Orions rejse gik 5800 kilometer ud i rummet. Den konisk formede kapsel er konstrueret til at bringe mennesker til planeten Mars inden for en årrække.

Rumkapslen Orion ligner Apollo-kapslerne, der blev brugt under månelandingerne for mere end 40 år siden.

Den er bare dobbelt så stor og endnu mere teknisk avanceret end de gamle Apollo-fartøjer.

- Siden rumfærgeprogrammet sluttede (i 2011), har vi ikke haft denne følelse - at opsendelsen af et amerikansk rumfartøj fra amerikansk jord er begyndelsen på noget nyt, sagde Mike Sarafin, der er chef for Nasas rumflyvninger torsdag.