Rusland åbner for benådning af olierigmand

Den overraskende ordre kommer dagen efter, at Vladimir Putin vandt præsidentvalget, men beslutningen er ifølge regeringen allerede truffet den 20. februar.

Der er ikke oplyst yderligere detaljer om det nye initiativ, som muligvis kan føre til en frigivelse af Khodorkovskij, der afsoner en fængselsstraf på en straffekoloni i de nordlige Rusland.

Mikhail Khodorkovskijs advokater reagerer forbeholdent på meldingerne.

- Det kan være en almindelig formalitet, som ikke betyder noget, siger advokaten Jurij Shmidt til nyhedsbureauet RIA Novosti.

Khodorkovskij var Rusland rigeste mand og en af de få, som åbent kritiserede Putin, da han blev fængslet.

Den russiske regering opløste oliegiganten Yukos i 2007. Khodorkovskij hævder, at hele retssagen mod olieselskabet og de tidligere ejere var politisk motiveret, og at de ikke fik en fair retssag.

Yukos blev dømt for skattesvindel og skulle betale adskillige milliarder i ekstraskat. Selskabets værdier, nogle af Ruslands bedste oliefelter, blev efterfølgende solgt til russiske statskontrollerede olieselskaber som Rosneft.

/ritzau/AFP