Rusland mister hundredvis af kampvogne på grund af dødbringende design

De russiske kampvogne og deres besætninger har det hårdt på slagmarken i Ukraine.

Billeder af deres T-72-kampvogne med tårnene skudt af går verden rundt, og russerne har angiveligt mistet hundredvis af dem.

Det er ikke klart, hvor mange T-72'ere russerne har sat ind i krigen - eller præcist hvor mange, der er gået tabt.

For en uge siden sagde Ben Wallace, Storbritanniens forsvarsminister, at Rusland har mistet anslået 580 kampvogne, herunder T-72'ere.

Nyhedsbloggen Oryx, der via åbne kilder følger udviklingen i krigen i Ukraine, skrev den 28. april, at mindst 300 kampvogne var ødelagt.

Andre 279 var ifølge Oryx beskadiget, forladt af deres besætninger eller erobret af Ukraine.

Ifølge magasinet Spec Ops Magazine er T-72 verdens mest udbredte kampvogn. Den bruges af militæret i omkring 35 lande, som nu kan følge med i, at deres kampvogne har store problemer i Ukraine.

De store tab skyldes flere ting.

Ukraines hær er blevet forsynet med vestlige panserværnsraketter, der rammer køretøjerne oppefra og slår ned i toppen af kampvognene, hvor deres panser er svagest.

Men der er mere endnu.

CNN har talt med kampvognseksperter, som taler om designfejl på Ruslands kampvogne.

T-72 blev sat i produktion tilbage i 1971, og den er siden blevet opgraderet og videreudviklet flere gange.

Den er mindre end Vestens store kampvogne. Både lettere og lavere. En T-72 vejer 44,5 ton, en amerikansk Abrams 1 vejer 63 ton.

En af de store forskelle er besætningen.

T-72 har tre mand om bord. Det er kommandøren, føreren og skytten.

Abrams og de fleste andre vestlige kampvogne har fire mand om bord. Den fjerde mand er ham, der lader kanonen.

En T-72 har en slags karrusel med granater under kanonen. Når en granat er afskudt, lades kanonen automatisk med en granat fra karrusellen.

På en vestlig kampvogn lades kanonen fysisk af laderen. Når granaten er afskudt, åbner han et særligt aflukke, der har kraftigt panser. Han tager en ny granat og lukker aflukket igen.

- Det, vi ser, er en designfejl på russiske kampvogne, siger Sam Bendett til CNN.

Han er rådgiver på et russisk studieprogram i tænketanken Center for Ny Amerikansk Sikkerhed i Washington D.C.

- Hvis kampvognen rammes, vil ammunitionen hurtigt antændes og udløse en kæmpe eksplosion, som bogstaveligt talt sprænger tårnet af.

Han tilføjer, at på en vestlig kampvogn som en Abrams vil der højest være én granat, der kan eksplodere, hvis køretøjet bliver ramt.

- En fuldtræffer kan beskadige kampvognen, men ikke nødvendigvis dræbe besætningen.

Nicholas Drummond, tidligere britisk officer og nu analytiker for forsvarsindustrien, siger, at designfejlen er uhyre farlig for de tre besætningsmedlemmer.

- Hvis de ikke når at komme ud inden for det første sekund, bliver de til toast.

CNN skriver, at problemerne med T-72-kampvognene for alvor gik op for Vestens militær under de to Irak-krige i 1991 og 2003.

Irak havde T-72-kampvogne. De led samme skæbne som den, der nu overgår de russiske kampvogne i Ukraine.

Drummond siger, at russerne ikke har lært af erfaringerne.

I 1992 kom T-90 i tjeneste, en nyudvikling af T-72. Den havde stærkere panser, men karrusellen var der stadig.

Det samme er tilfældet med en anden nyudvikling, T-80.

Sam Bendett fra tænketanken i Washington siger dog, at det er et spørgsmål om fordele og ulemper.

For med karrusellen kan man gøre kampvognen mindre og lavere og dermed lettere at manøvrere og skjule.

Magasinet Forbes skriver, at ladning via karrusellen også er hurtigere, billigere og mere effektivt, end hvis en soldat skal lade kanonen.

/ritzau/