Russisk politi finder masser af kontanter og pas hos Wagners leder

Set udefra trækker skyerne sammen om Jevgenij Prigozjin.

Den 62-årige tidligere røver, tyv og straffefange, der fra fængslerne i det gamle Sovjetunionen manøvrerede sig frem i det nye Rusland via pølsevogne og restauranter, er væk.

Han var ellers en del af eliten i Rusland. Havde tilnavnet Putins kok, fordi Ruslands præsident, Vladimir Putin, frekventerede hans restauranter, ligesom Prigozjins firma leverede catering til Kreml.

Noget er ved at ændre sig.

Han har været forsvundet, siden han og hans private hær af lejesoldater, Wagner, den 23. juni kørte mod byen Rostov i det sydlige Rusland og satte sig på militærbasen.

Herfra styres en stor del af Ruslands krig i Ukraine.

Forinden havde Prigozjin i længere tid med endog meget voldsomt sprogbrug lavet videoer, der gennemheglede Ruslands forsvarsledelse for at være for ringe. For ikke at give hans soldater tilstrækkeligt med ammunition og våben i krigen.

Fra Rostov kørte lejesoldater i kolonne mod Moskva, men nogle hundrede kilometer fra Ruslands hovedstad stoppede den. På turen havde kolonnen skudt flere russiske fly ned.

Der blev lavet en aftale, hvorefter Prigozjin og hans soldater kunne slå sig ned i Hviderusland.

Så var det, at Prigozjin forsvandt.

Aleksandr Lukasjenko, Hvideruslands præsident, sagde torsdag, at Prigozjin stadig er i Rusland.

Tass skriver, at Lukasjenko og Putin i "den nærmeste fremtid" mødes for at drøfte Wagner-lederen.

Prigozjin har haft en slags heltestatus i Rusland, fordi hans Wagner-gruppe kæmpede godt i Ukraine.

Han viste sig ved fronten, mens de russiske generaler og topministre sad bag skriveborde langt væk.

Hans status begynder at visne nu, godt hjulpet på vej af de statslige russiske medier.

Reuters så med, da den statslige tv-kanal Rossija-1 skraldede glasuren af Prigozjin.

Kanalen har et program, der hedder "60 Minutter" - ligesom CBS i USA.

Onsdag aften bragte programmet det, som det kaldte eksklusive optagelser af politiet, der ransagede Prigozjins kontor i Sankt Petersborg og en af hans ejendomme.

Programmets vært, Jevgenij Popov, kaldte Wagner-lederen "forræder".

Journalisten Eduard Petrov var også med. Han mindede om Prigozjins kriminelle fortid og kaldte ham hykler, når Wagner-lederen taler om korruption i Ruslands væbnede styrker.

Optagelserne viste, at der var usædvanligt store værdier i Prigozjins varetægt.

Der var kassevis med store rubelsedler, der var bundter af dollarsedler.

Der var det, som programmet kaldte hans personlige helikopter.

Der var et våbenlager, der var parykker, der var en fuldt udstyret hospitalsstue.

Der var en samling af forhammere, et redskab, som Wagner angiveligt bruger til at slå forrædere ihjel med.

Petrov siger, at politiet fandt kontanter til en samlet værdi af 600 millioner rubler - 45 millioner kroner.

Prigozjin har sagt, at Wagner kun bruger kontanter.

Politiet fandt også en række pas, som havde Prigozjins foto, men forskellige navne.

- En normal person kan ikke have så mange pas. Hvorfor havde denne person magt, som var han leder af en kriminel gruppe?, spørger Petrov.

- Vi må til bunds i det og finde ud af, hvem der var på hvis side i oprøret. Vi må retsforfølge og straffe dem.

Inden Wagner-oprøret sagde gruppen, at Ruslands hær havde angrebet en Wagner-base. En video skal angiveligt vise angrebet, men videoen er falsk, siger politiet.

- Jeg mener, at billedet af Prigozjin som folkets helt blev skabt af medier, som blev fodret af Prigozjin, siger Petrov.

Han henviser til medier, som Prigozjin har kontrolleret, og som nu er lukket.

/ritzau/