Russiske fængselsfanger tilbydes igen plads i skyttegravene i Ukraine

Der er en vej ud af fængslet for kriminelle russere, hvis de vil bytte deres celler ud med skyttegrave og krig i Ukraine.

Tidligere har Jevgenij Prigozjin, leder af den private russiske militærstyrke Wagner, rekrutteret fængselsfanger som soldater.

De skulle tjene i seks måneder i Wagner, og derefter kunne de få deres frihed eller blive regulære Wagner-soldater, hvis de ville.

Ifølge Prigozjin har en række tidligere fanger fået amnesti, og deres benådninger blev underskrevet af Ruslands præsident, Vladimir Putin.

I februar sagde Prigozjin, at ordningen er stoppet, men den kan måske snart begynde igen.

Nu skal fangerne blot ikke tjene Wagner, nu skal de i stedet tjene Putins soldater i den russiske hær.

Ruslands parlament, Dumaen, skriver på sin hjemmeside, at forsamlingen nu formelt har godkendt loven om, at kriminelle kan rekrutteres fra fængslerne til at gøre tjeneste i Ukraine.

Hvis de gør det, kan de få amnesti.

- Det gælder ikke for de, der tidligere er dømt for terror eller ekstremistiske handlinger. Heller ikke for personer, som har begået sexovergreb på børn, hedder det i erklæringen, skriver dpa.

Formelt skal parlamentets overhus, Føderationsrådet, også stemme om loven, og så skal præsident Putin skrive den under.

Så er den en realitet.

I loven har parlamentet også på forhånd undtaget soldater ved fronten for at blive retsforfulgt for "mindre og mellemniveau forseelser", som det skrives.

Det kan være tyveri eller bedrag. I erklæringen står der ifølge dpa, at mobiliserede soldater eller frivillige ikke bør generes af myndighederne under militærtjeneste.

Der er også gulerødder for soldaterne. Hvis man tildeles en medalje under tjenesten, eller hvis man såres i kamp eller fylder 65 år, mens man er i trøjen, så kan man slippe ud af eventuelle kriminelle anklager.

Avisen The Moscow Times skriver, at det, der er sket, i realiteten er en formalisering af den praksis, som Wagner-gruppen benyttede, indtil det i begyndelse af i år stoppede.

Det skete, skriver Moscow Times, da ordningen blev overtaget af forsvarsministeriet.

Reuters skriver, at forsvarsministeriet har ønsket at lave ændringer til ordningen, og det ser ud til, at det er det, der er ved at ske nu.

De første meldinger om russiske fanger ved fronten i Ukraine kom i september 2022. Der var fotos af Prigozjin, som stod på en plads i en fængselsgård og fortalte fangerne, at de kunne få deres frihed ved at slås for Wagner i et halvt år i Ukraine.

De fik at vide, at hvis de sagde ja, var der ingen vej tilbage. Fik de kolde fødder ved fronten, blev de skudt.

Overlevede de et halvt år ved fronten, fik de deres frihed.

Der er ikke tal på, hvor mange der har fået deres frihed, eller hvor mange der har mistet livet under kampene i Ukraine. Der er forskellige tal i luften.

Under de langvarige kampe om byen Bakhmut, hvor Wagner kæmpede i månedsvis, sagde ukrainerne, at det var som om, at der var kanonføde i Wagner-geledderne.

Soldater blev gennet frem for at få ukrainerne til at åbne ild, sådan at andre Wagner-soldater kunne se, hvor de ukrainske stillinger var.

Der er mistanke om, at det var fanger, som blev brugt som madding.

Moscow Times skriver, at baseret på tal over, hvor meget antallet af fanger er faldet i russiske fængsler, kan der være sendt 20.000 fanger til fronten af Wagner.

Ifølge dpa har Prigozjin sagt, at 32.000 tidligere fanger overlevede fronten og har fået deres frihed.

Reuters har skrevet, at Wagner rekrutterede omkring 50.000 fanger. 10.000 af dem forsvandt ved fronten.

/ritzau/