Rygter om Gordon Browns mulige afsked

Storbritanniens premierminister, Gordon Brown, vil muligvis træde tilbage inden parlamentsvalget i landet. Det siger en tidligere britisk minister, der samtidig advarer om, at det regerende Arbejderparti står foran en lang ørkenvandring, hvis det taber valget.

Den tidligere indenrigsminister Charles Clarke er en mangeårig kritiker af partifællen Brown, men hans kommentarer kommer ikke desto mindre meget ubelejligt forud for Arbejderpartiets årlige partikongres i næste uge.

I et interview offentliggjort i London-avisen Evening Standard henviser Clarke til medierygter om, at Brown muligvis vil træde tilbage inden valget, der skal holdes senest til juni næste år. Brown overvejer angiveligt dette med begrundelse i et dårligt helbred.

- Jeg tror ikke, at Gordon vil lede Arbejderpartiet ind i den kommende valgkamp. Jeg mener, at han af hensyn til sin egen værdighed bør overveje noget i den retning, siger Clarke, der var indenrigsminister under Browns forgænger, Tony Blair.

Brown var i 10 år finansminister under Blair inden han i 2007 erstattede denne som premierminister. Hans Arbejderparti er i meningsmålingerne blevet overhalet af oppositionens Konservative. Samtidig er pressen begyndt at skrive, at Brown angiveligt har svært med at klare den stress, der følger med premierministerembedet.

Brown deltager for tiden i FN's Generalforsamling i New York. Hverken han eller premierministerkontoret har kommenteret udtalelserne fra Charles Clarke.

/ritzau/Reuters